Sortie du 15 septembre 2023 par Valentin Ayela Grande Tête de l’Obiou (2789m), par la voie normale de la Vire de la Cravate

Pas terrible, très nuageux.

Intro

La plupart des points culminants dans les Alpes sont difficiles d’accès (si on oublie les massifs de moins de 2000m...).
Évidemment que l’Obiou ne déroge pas à cette règle. Je dirai même qu’il la façonne parfaitement.

Les images du couloir qui courent sur internet sont... verticales ? En tout cas, elles impressionnent. C’est faramineux. Mais j’ai déjà gravi le Ferrand !

Une semaine après mon passage au Grand Ferrand, je vise le point culminant du Dévoluy avec mon ami : la Grande Tête de l’Obiou (2789m). Je suis bien déterminé à traverser la moindre difficulté présente sur le parcours.

Bivouac

Nous partons pour bivouaquer au col des Faïsses. Rien que la piste pour y parvenir est une belle épreuve. Mais nous ne sommes pas en reste !
L’Obiou se cache dans les nuages. Nous ne le verrons que demain.
Après un bivouac dans l’incertitude totale à cause de la météo, on décide à 5h du matin de partir à l’assaut du sommet. Le soir même, je devais rentrer sur Toulon avant 17h pour travailler. Finalement, je me demande : vais-je profiter pleinement de cette ascension ou ne suis-je ici que pour ranger l’Obiou dans une vitrine ?

Départ

L’obscurité est totale. Nous progressons instinctivement vers le sentier. Les yeux des bovins brillent au reflet de nos frontales. C’est pesant.

Au bout d’une heure, l’aube nous éclaire petit à petit sur ce terrain inconnu. Le couloir se dévoile doucement dans la pénombre. On observe attentivement. Je me dis que c’est raide. Vu d’ici, ça n’a pas vraiment l’air praticable.
On regarde également l’approche du couloir, et elle n’est pas à prendre à la légère. Allez, que la fête commence !

L’approche du couloir

Le soleil se lève dans notre rétro. Il dépasse quelques nuages, c’est magnifique.
L’approche du couloir est difficile. Ça glisse, c’est exposé. Mais la montagne se défend comme elle peut. Malgré tout, l’heure n’avance pas aussi vite que nous.

Le Couloir avec un grand C

Vient alors le grand couloir. Nous l’attaquons sans hésiter.
Il ne nous paraît pas si difficile que ça. Puis nous regardons derrière nous et... Wow...
C’est effrayant. L’adrénaline prend le dessus et nous pousse à progresser sur ce terrain austère à l’ombre totale.
Ce couloir est constitué "d’escaliers dévoluards" que j’ai d’ailleurs rencontrés une semaine plus tôt au Ferrand. Ils sont facilement franchissables. Peut-être est-ce encore une fois grâce au balisage omniprésent ?
Certaines marches nous poussent à longer, nous donnant un beau point de vue sur le vide, mais nous restons concentrés jusqu’au bout. Tu ne nous auras pas.

La lumière du soleil n’est plus très loin. Et en moins de 20 minutes, le principal obstacle est franchi. À cet instant, je regarde en arrière puis je lève les yeux au ciel. Le soleil nous accueille de manière chaleureuse, comme un parent qui nous invite à manger. Une sensation de taille.

Col

Nous voilà désormais au col de l’Obiou. Drôle de col d’ailleurs, je ne vois pas de chemin opposé.
En contrebas, une harde de bouquetins dévalant la pente au travers des rayons de soleil nous offre un magnifique spectacle. Je prends ça comme un beau signe de vie dans cet endroit à l’allure sinistre.

Nous nous retournons et la Tête de l’Obiou est enfin visible. Place au hasard pour certains. Pour les autres, peut-être qu’elle ne se dévoile qu’à ceux qui parviennent à franchir le couloir ? À vous de voir...
Néanmoins, elle ne nous intimide pas et nous pourchassons le sommet en direction des vires de la Cravate.

Vires

Les nuages s’incrustent sur le parcours. Nous ne voyons plus grand chose, mais nous suivons les balises et les cairns. Nous passons les vires sans trop de difficultés même si nous mettons les mains à pas mal d’endroits. Alors c’est toujours la même chanson : c’est exposé, il y a du gaz, le faux pas est interdit (ce depuis le début du couloir). Mais nous n’avons rien d’insurmontable à nous mettre sous la dent.

Dans mon récit sur le Ferrand, je parlais de "ce passage" qu’on redoute lors d’une ascension. Il m’avait en partie manqué là-bas (malgré la difficulté du final qui est bien présente). Ici, c’est difficile à cerner. Je dirai que ce passage n’est jamais à son plein potentiel mais constamment présent de l’approche du couloir au sommet. Nous sommes concentrés de A à Z.

Sommet

Et c’est là que je dois dire : "Nous voilà arrivés au sommet ! Victoire !"
Alors je comprends mieux pourquoi l’Obiou est si réputé. C’est une ascension légendaire, qui nous tient en haleine du début jusqu’à la fin. Les difficultés sont partout, le danger aussi. C’est de la grande montagne, plutôt barbare. J’aime bien cet adjectif. Elle est réservée aux plus aguerris d’entre nous.
Malheureusement, nous n’y voyons encore une fois pas grand chose, voire rien du tout. J’envoie une nouvelle fois le drone pour capturer quelques images, mais aucune folie...

Rien de grave. Après tout, nous dominons la plus grande montagne du Dévoluy. Mais au sommet, les lois de la victoire sont bien différentes. La descente sera longue. Elle sera rude. Et une fois en bas, nous pourrons la serrer fort dans nos bras.

Descente

Nous entamons le retour sans tarder. Nous passons les vires avec précaution. Je n’ai pas honte de le mentionner, quelques goutes de sueur commencent à glisser de nos casques. Nous n’avons pas dormi de la nuit, mais nos yeux restent grand ouverts.
Nous rejoignons le col pour enchainer dans le grand couloir. C’est un mur, et il est difficile pour nos esprits de nous projeter dedans. Mais quand faut y aller...
Nous passons les marches une par une, en nous concentrant au maximum, et ça passe. C’est tellement plus impressionnant que difficile finalement...

Puis vient l’étape la plus délicate de toute la redescente pour moi.

L’approche du couloir. Elle reste dans l’ombre des vires et de ce même couloir. C’est un terrain glissant et exposé, que j’ai trouvé plus difficile à franchir que le couloir lui-même. Cette partie est vraiment désagréable, je me suis fait deux frayeurs. Peut-être que la fatigue joue un rôle elle aussi.
Et au bout de cet ultime obstacle, nous remarquons le col des Faïsses sous le soleil. Il n’est plus très loin. C’est presque fini.

Gagné ?

Une fois arrivés à la voiture, l’Obiou s’est totalement dégagé, comme en guise de respect envers nous pour l’avoir vaincu. Je l’observe une dernière fois depuis la route avant qu’il ne disparaisse de nouveau dans les nuages.

Un mot pour toi

Obiou, tu es à la fois fascinant et inquiétant. Tu nous attires alors que tu sembles inatteignable. Sois fier et imposant, car tu es le plus grand dans le Dévoluy. Je tâcherai de me souvenir le plus longtemps possible de ta présence.
Saches que lorsque je passerai non loin de toi et de tes frères, je n’oublierai jamais de vous contempler, du haut de mes 1m75.