Ecopôle du Forez, Loire

Située à 60 km de Lyon et à 35 km de Saint-Etienne.

De Montrond-les-Bains, prendre la direction de Montbrison. On traverse la Loire. Au bout de 2 Km, prendre à droite (Nord) en direction de Magneux-Haute-Rive, et suivre fléchage Ecopôle du Forez.

INTRODUCTION

L’accès aux sentiers de l’Ecopôle n’est plus libre. Le site dont FNE Loire est propriétaire a été fermé et soumis à une contribution pour les visiteurs qui veulent le découvrir avec un ensemble de prestations à leur disposition, dont une visite guidée, des ateliers pour enfants, du matériel d’observation, etc. Cette demande de participation permet à l’association de continuer à préserver et entretenir cet endroit de biodiversité exceptionnelle dans lequel des 100aines d’espèces cohabitent.

PRÉSENTATION

Cette zone d’exploitation de gravières a été rénaturée afin de recréer le milieu naturel de la Loire d’origine.

L’Ecopôle du Forez, est géré par France Nature Environnement Loire.

C’est l’une des plus grandes réserve ornithologique de la région Rhône-Alpes.

La Loire avec ses bras morts et les gravières renaturées en étangs, forment dans la plaine du Forez, un ensemble naturel unique et d’une très grande biodiversité.

Situé sur un important couloir de migration, le site de plus de 400 hectares constitue une aire d’accueil et de reproduction pour les oiseaux. Certains hivernent sur le site.

Le site est également riche d’une flore variée et de nombreuses espèces d’insectes. Le Castor d’Europe a été réintroduit.

Le pavillon d’accueil, en bois, construit sur pilotis, permet l’observation de la vie sauvage. C’est aussi un espace permanent d’animations et d’expositions.

ITINÉRAIRE

De la nef d’accueil, prendre au sud le sentier qui contourne la mare, puis sortir du parc pour longer le parking jusqu’à la barrière d’entrée.

Prendre à gauche et pénétrer dans le parc.

On rencontre une bifurcation où se trouve l’observatoire Bécassine. Prendre à droite entre deux plans d’eau. Ce sentier, qui se fait en aller-retour, passe par l’observatoire Bihoreau et va jusqu’à l’observatoire Gourd Jaune, qui marque la fin de cette branche. Un peu avant d’arriver à l’observatoire, on peut aussi en empruntant à gauche un passage hors sentier et broussailleux, atteindre le bord de la Loire.

Revenu à la bifurcation, on continue la boucle qui alterne bords d’étangs, bords de Loire et sous-bois. Un peu avant d’arriver au terme du parcours, on passe par l’observatoire Cormoran.

On trouve aussi sur tout le parcours, des bornes sonores et des bornes d’interprétation.

Le grand étang est celui où les oiseaux sont les plus nombreux, mais aussi les plus éloignés. Ne pas oublier les jumelles.

VIDÉOS

• L’Ecopôle du Forez.
• La réhabilitation des gravières.

CRÉDIT PHOTOGRAPHIQUE

N’étant pas équipé pour la photo animalière (mais je pense que le matériel ne suffit pas, il faut aussi de la technique), le photographe Roger Jourdain à eu la gentillesse de m’ouvrir ses galeries de photographies.

• Le site de Roger Jourdain
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