La Sainte-Baume (1148 m)
Randonnée dans la partie Est de la chaine. Du fait de l'orientation Est-Ouest, le versant Nord est très humide, avec une végétation unique en Provence. Montagne retournée, en ce sens que les couches sédimentaires les plus récentes sont dessous et les plus anciennes dessus.
[ ? ] Un topo décrit l'accès à une rando, son itinéraire, son dénivelé, sa difficulté. C'est la fiche de référence avec un album photos propre.
- : Facile / Familiale
- : 750 mètres
- : 1 jour
- Massif : Préalpes du Sud
- Département : Var
A l’est de Marseille. D 80 entre Nans-les-Pins et Plan-d’Aups-Ste-Baume. Parking au carrefour avec la D 95, lieu-dit Les Trois Chênes.
Carte : 3345 OT au 1/25000°
Départ : Les Trois Chênes 677 m
Sommets : Jouc de l’Aigle 1148 m Signal des Béguines 1148 m
Distance 11,5 Km Durée de la randonnée : 4h00
Du parking, c’est simple je me fie aux indications pour me rendre à la grotte Sainte-Marie Madeleine, lieu de pèlerinage très fréquenté. La piste pénètre dans la forêt, en se dirigeant vers la grande paroi rocheuse. Un escalier, jalonné de croix m’amène au Sanctuaire.
Le symbole est évident, les pèlerins arrivant à pied et souvent épuisés devaient affronter la rude montée finale. 150 marches d’escalier qui représentent les 150 psaumes du roi David ou les 150 « Ave » de la prière du Rosaire.
Les 12ème (une grotte) et 13ème Stations (une statue), la Mort et la Descente de la Croix, sont monumentales.
Une visite s’impose, plus ou moins longue selon ses convictions. Je pénètre dans la grotte murée. Dans l’obscure clarté des chandelles, les chants Grégoriens résonnent dans le silence. L’atmosphère est empreinte d’un profond mysticisme. Par respect, je ne prends pas de photo d’intérieur.
La visite terminée, je redescends l’escalier, puis le sentier jusqu’à la bifurcation avec le Col du Saint-Pilon à 952 m qui délimite les parties Est et Ouest de la Sainte-Baume.
Du Col, je fais un aller-retour à la Chapelle du Saint-Pilon perchée au bord de la falaise.
De retour au Col, je longe le GR 9 vers l’Est (balisage rouge/blanc). Un sentier s’écarte du Gr et passe en versant Nord. Il amène à une grotte quelques centaines de mètres plus loin. Je reviens sur mes pas et reprend la crête, en faisant le court détour vers le sommet du Jouc de l’Aigle appelé aussi la Croix des Béguines.
La vue porte sur la Méditerranée, mais aussi sur les Alpes (Ecrins) et la Montagne Sainte-Victoire.
Je continue le Gr qui passe au Signal des Béguines et redescends sur un plateau au Pas de Villecroze.
Laissant alors le Gr à droite, je prends un sentier qui me rapproche de la falaise au Nord et domine un petit vallon. C’est par là que passe le chemin du retour.
Je repère la brèche du Pas de l’Aï, marquée par un cairn (balisage jaune), et je rejoins le petit vallon par un escalier naturel.
Dans le petit vallon je retrouve une végétation, pleine d’odeurs, qui tranche avec le semi-désert de la crête.
Le vallon se dirige vers l’Ouest, puis aboutit au " Sentier Merveilleux" (c’est son nom) qui descend en forêt et retourne aux Trois Chênes.
Cette forêt très épaisse, exposée au Nord à l’abri de la falaise, ne bénéficie pas de la luminosité Méridionale. Très humide, elle offre une diversité d’essences inhabituelle en Provence. Certains chênes et hêtres auraient pu connaître Louis XI et certains ifs auraient mille ans.
Bonus : au pied du Pas de l’Aï, on peut se diriger vers l’Est et faire l’aller-retour au "Paradis" pour visiter d’anciennes glacières.
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le 6 février à 21h24 :
fanoitbeny
une grande forêt de feuillus dans le 13 !A voir !
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le 7 février à 00h43 :
alain
Feuillus bien mélangés aux ifs séculaires, ce qui est inhabituel pour les habitués des Alpes du Nord.