Plateau du Cornafion (1906m) par le flanc sud

• Rejoindre le hameau des Cochettes en contournant par l’est le bourg de Villard-de-Lans. Se garer à son parking aménagé à 1085m (panneaux d’information pour les randonneurs).
• Transport en commun : Bus Transisère n° 5100 arrêt "Villard-de-Lans gare routière" (horaires sur www.transisere.fr).
  On rejoint ensuite facilement, par des itinéraires balisés, les Cochettes et les Plâtres.

Parcours hors sentier, escarpé sans être technique, pour rejoindre et quitter le plateau côté sud.

Grimper au sud la rue des Cochettes avant d’emprunter à l’est un bon chemin montant à la Croix des Plâtres (1250m). Suivre alors au sud sur 50m celui venant de la Conversaria avant de découvrir une discrète sente sur la gauche. Traversant une clairière, on la quitte dès qu’elle pénètre en forêt pour en prendre une autre à gauche grimpant une longue croupe herbeuse parsemée de pins.

Après avoir coupé le sentier Gobert au lieu-dit « les Côtes » au point 1487m, la sente finit par disparaître et la pente se redresser pour se rapprocher de la longue barrière rocheuse entrecoupée de vires ceinturant le plateau du Cornafion.

Arrivé au pied d’un couloir rocheux, ne pas l’escalader * mais longer le pied des falaises par la droite. Après 200m de marche, on découvre un petit abri sous roche pour brebis et aménagé rustiquement. Un peu plus loin démarre alors un raide couloir où se dresse à sa gauche une tourelle rocheuse. Le remonter, ou plus facilement par un autre couloir situé légèrement plus à l’est, pour rejoindre un arbre multi-troncs. Arrivé sur une longue banquette herbeuse, continuer droit dans la pente par de petits ressauts faciles, nous déposant sur le plateau au niveau d’une brèche vers 1730m (cairn).

Le remonter au mieux vers l’est, où après avoir contourné par la droite une étroite ceinture rocheuse, nous retrouvons le sentier issu de la Combe Chaulange. Le point haut 1906m n’est alors plus bien loin.

Très belles vues sur les plateaux des Quatre Montagnes, l’enfilade de falaises au sud jusqu’à la Grande Moucherolle et le massif du Dévoluy dans le lointain... Sans parler du Roc Cornafion tout proche.

À proximité à l’est se dévoile la large Combe de Pissavache qu’il faut dévaler. D’abord non tracée, une sente finit par se dessiner en bordure du pierrier et la pente s’adoucir en s’approchant d’une zone de gros blocs. La trace se faufile sans souci dans ce chaos de roche pour aboutir dans une cuvette herbeuse vers 1640m. Découvrir alors un sentier filant vers l’ouest. Passant près d’un réservoir, il contourne la butte 1673m pour se terminer sur un chemin herbeux à la cote 1549m.

Il descend une croupe boisée pour retrouver le sentier Gobert. Continuer alors en face par une bonne trace suivant la crête débonnaire du Mont Chillon. Parfois dégagée, jalonnée de majestueuses fourmilières et traversant une courte zone morainique, on finit par la quitter par son flanc sud, gagnant ainsi une piste forestière.

Nous amenant rapidement à l’étroit vallon des Plâtres, suivre à droite le bon chemin qui s’y dessine, passant à proximité de la fontaine Magdelen et d’une grange abandonnée. Peu après cette dernière, suivre à gauche un sentier filant dans une sombre pinède. A un virage sur la droite, quitter momentanément l’itinéraire balisé pour préférer une bonne sente descendant une croupe.
Et arrivé au carrefour de Champ Gressaud à 1132m, prendre au nord un nouveau chemin ramenant à notre point de départ.

* Ce couloir rocheux de 10m est le point de départ d’une variante plus directe pour le plateau, réservée aux randonneurs avertis. Son escalade est plutôt aisé et amène à une banquette herbeuse et rocheuse que l’on remonte à gauche. Découvrir alors rapidement une vire étroite accessible par une courte brèche. Brève mais nécessitant la plus grande prudence car très exposée, elle permet de déboucher sur le plateau près de la cote 1698m.