Circuit dans la chaîne de l’Étoile (670m) au départ de Saint-Germain

Depuis Gardanne, suivre la D8c jusqu’à Simiane-Collongue. Traverser le village, puis prendre la route qui monte au hameau de Saint-Germain ; se garer le long de la route.

Suivre la route en direction des Mérentiers, jusqu’à un carrefour devant une petite chapelle ; on a à droite les monuments tout neufs de l’abbaye Sainte-Lioba. Prendre à gauche la petite route qui tourne derrière la chapelle et longe la montagne en direction de l’est. Passer un carrefour, continuer sur la route goudronnée et prendre à droite un petit sentier balisé au niveau de la fontaine de Venel. Ce sentier monte tranquillement sur le versant nord de la montagne. Vers le haut on coupe une piste forestière, continuer sur le sentier balisé en direction du Pilon du Roi et atteindre un col au pied de celui-ci (670m env.).

Descendre dans le versant sud jusqu’à une pancarte, et prendre le sentier balisé de droite en direction de la Grande Étoile. Le sentier descend dans le spectaculaire chaos rocheux des Santons, passe un col à 556m, tourne à droite, suit les crêtes jusqu’au col des Ouides, remonte de l’autre côté et atteint le sommet de l’Étoile (652m) après avoir franchi un petit mur rocheux (ne pas perdre le balisage). Au sommet, nombreux pylônes et vue magnifique sur la rade de Marseille.

Descente : on peut prendre la route qui descend du sommet, mais il vaut mieux suivre le balisage et descendre la crête rocheuse au sud par un itinéraire rocheux amusant. On arrive à un col entre l’Étoile et la Grande Étoile, où l’on rejoint la route goudronnée : encore un très beau point de vue sur Marseille et la Grande Bleue.

Descendre par la route goudronnée et la suivre jusqu’à une citerne à 359m ; prendre à droite la piste qui passe devant le Jas de Roque ; à la bifurcation suivante (368m), prendre à droite la piste qui descend dans le ravin puis suit la vallée ; après le passage sous la ligne à haute tension, on arrive à un carrefour à 290m : prendre à droite la piste qui se transforme en route goudronnée et ramène aux Mérentiers puis à Saint-Germain.