De Agua das Caldeiras à Ribeira Grande (Vallée de Ribeira da Torre) - Santo Antão (Cap-Vert)

Île de Santo Antão
Transports en taxi collectif "aluguers" (minibus ou pick-up) ou en mode taxi (plus cher mais à la demande).
Direction Cova (Agua das Caldeiras) pour le départ de cette rando.

• En général sur l’île de Santo Antão, il n’y a pas ou peu de balisage, il faudra savoir s’orienter sur les sentiers. Si la carte est très utile, elle ne suffira pas pour se repérer sur certaines bifurcations.. Un GPS pourra être utile. Nous avons utilisé l’application "maps.me" avec les tracés "kml" préparés et téléchargés avant notre départ. Le fond de carte n’est pas très précis mais la plupart des sentiers sont présents.

Pas de difficultés techniques sur cette rando, ni de problèmes d’orientation, mais la carte pourra être utile.

Santo Antão
Île d’origine volcanique au relief stupéfiant entre mer et montagne, Santo Antão est incontournable pour les amoureux de la rando. Cette île offre la plus grande diversité de paysages : vallées et crêtes verdoyantes ou arides, agriculture en terrasse, canyons du « far west », ainsi qu’une région désertique bordée de grandes plages de sable, dominée par le Topo de Coroa, le plus haut volcan de l’île, au pied duquel se nichent de petits villages de pêcheurs isolés. La côte, essentiellement rocheuse et souvent inaccessible, offre quelques belles plages.
Avec des périodes de sécheresses de plus en plus fréquentes, le Cap Vert souffre du manque d’eau. Il n’a pas plu ici depuis 2 ans, de nombreuses cultures en terrasses ne sont plus exploitables et seuls les fonds de vallées conservent un peu de cultures et verdure.

Itinéraire

Du panneau Agua das Caldeiras (1450m) descendre par la route (sud) pour trouver un discret sentier sur la gauche (pas d’indication).

Petite montée en forêt avec un point de vue sur le cratère Cova de Paul, et on entame une descente impressionnante dans le Rabo Curto et la Ribeira da Torre.

Au départ la végétation est composé de conifères, puis rapidement on trouve des plantes basses et des cactées, avant d’arriver sur les premières terrasses cultivées avec des paysages grandioses.

La dégringolade se poursuit et les cultures sont de plus en plus denses, avec des bananiers, mais également du manioc, cannes à sucre, caféiers, etc...

On traverse le village de Rabo Curto accroché sur un petit éperon puis on rejoint plus bas Xôxô (prononcer Cho-Cho).

Par la route poursuivre dans le fond de vallée pour arriver à Ribeira Grande.

A noter que cette dernière partie, sur environ 6km se fait sur une route goudronnée (la seule trouvée lors de notre séjour). Il est possible de prendre un "aluguer" (taxi) en cours de route pour rejoindre Ribeira Grande.

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Diaporama de la sortie