Gorges du Destel et Château du Diable au départ d’Évenos

De Toulon, prendre la DN8 en direction de Ollioules.

Traverser cette ville et poursuivre vers Ste-Anne d’Évenos.

Un peu avant ce village, bifurquer à droite sur la D62 afin de rejoindre le petit village perché d’Évenos.

Se garer sur le parking à l’entrée du village.

Concernant la randonnée dans les Gorges du Destel comprenant les raides descentes et remontées vers Évenos, il s’agit d’un parcours très physique, avec notamment une descente pentue en pierrier, mais aussi plusieurs ascensions avec escalades faciles mais quand même engagées et équipées de cordes ou de chaînes (2B).

Concernant la visite du Château du Diable (qui n’est qu’une option en aller-retour, sur ce parcours, et peut être "zappée") : passage pas difficile techniquement mais "gazeux" et exposé qui consiste à franchir le pont naturel de calcaire nommé Pont du Diable, qui ouvre le seul accès au Château du Diable, réservé à des randonneurs habitués à ce genre de terrain et n’ayant pas le vertige.

Mais, il s’agit quand même là, de ce que l’on pourrait nommer, le "clou du spectacle"...

Remarque

Un nombre importants de grottes plus ou moins grandes sont présentes sur les hauteurs des deux rives du Destel, nous en avons visité deux (en plus de celle du Pigeonnier décrite dans ce topo) au cours de notre randonnée, mais cela nécessite une recherche approfondie, et des montées et descentes supplémentaires, pas forcément toutes fructueuses.

Les passages y menant ne sont vraiment pas évidents à repérer, je ne les ai donc pas décrits sur ce topo, étant donné que je ne me souviens plus de l’exactitude des départs de sente pour y accéder.

À vous de chercher et d’être curieux si vous êtes motivés !!!

Parcours

• D’Évenos jusqu’à l’entame du Vallon du Destel

Du parking d’Évenos, entrer dans le village et rejoindre son point haut en circulant dans les jolies ruelles pavées. Le sommet du village est un petit plateau avec de vieux murs de pierre.

Repérer un sentier assez évident, dirigé vers le sud-sud-est qui descend rapidement dans les broussailles (bonne trace, quelques cairns et quelques marquages à la peinture jaune).

• En option, visite de la Grotte du Pigeonnier en aller-retour : Du plateau, descendre légèrement et repérer des marquages (3 points bleus) correspondant à un petit sentier. Celui-ci part sur la gauche (est). Les suivre afin de rejoindre et de visiter une impressionnante grotte qui domine d’environ 150 mètres, la rive droite du Destel.
  Celle-ci dont la déclivité est très importante, est équipée de cordes à plusieurs endroits et de quelques barreaux en métal (via ferrata), qui permettent de la traverser de part en part par une goulotte étroite et une désescalade engagée. Il s’agit là d’un aller-retour, puisque rejoindre le lit du Destel, plus bas, ne m’a pas paru possible sans équipement d’escalade.

Après être remonté de la grotte, reprendre la descente du plateau d’Évenos en suivant l’évident petit sentier marqué (par endroits) à la peinture jaune.
150 mètres plus bas, rejoindre un petit col avec l’inscription Destel accompagnée d’une flèche jaune.
Il s’agit là du sentier (très pentu) qui rejoint le lit du Destel et que l’on remontera en fin de parcours.

Ne pas suivre cette direction (gauche) et poursuivre la descente en face, qui nous emmène au bord du lit de la rivière la Reppe parallèle à la route d’ Ollioules (DN8).

Suivre le sentier en rive gauche de la Reppe jusqu’à la confluence avec le Destel qui s’y jette.

Là, bifurquer à gauche et entamer la douce montée du lit du Destel orienté nord-est.

• Traversée des Gorges du Destel et remontée en crête

Boisé au départ le vallon s’élargit un peu et devient plus minéral.

On découvre alors, les nombreuses vasques naturelles souvent encore remplies d’eaux claires de couleur émeraude.

Parfois, ça passe à droite, d’autre fois, à gauche mais la sente reste assez évidente tout au long du parcours.

Rejoindre plusieurs passages faciles équipés de chaînes et poursuivre pendant presque une heure le magnifique Vallon du Destel jusqu’à une grande vasque faisant office de verrou infranchissable (altitude approximative 180m).

La suite du sentier se trouve à droite de ce verrou (rive gauche) et emprunte un passage d’escalade facile et équipé d’une corde.

Il permet de rapidement s’élever et de quitter le Vallon du Destel afin de rejoindre le haut de la falaise en rive gauche du vallon (alt. approx. 380m).

Au cours de la montée, on repère facilement le village d’Évenos d’où on a entamé notre périple, ainsi que la route (D62) qui permet de rejoindre le village du Broussan.

On peut admirer la profondeur des Gorges du Destel, ses pins et sa roche calcaire dont le relief se rapproche beaucoup de celui des Calanques de Marseille.

Une sente orientée sud-est permet de rejoindre le G.R 51 qui chemine en balcon au-dessus des Gorges du Destel.

Suivre le G.R qui s’oriente vers le sud-ouest pendant une petite demi-heure, et monter sur l’arête de la falaise à l’altitude approximative 290m.

Repérer un petit couloir équipé d’une corde et le descendre prudemment.

Il permet d’accéder à un grand pierrier (35° de pente) dirigé vers le Vallon du Destel.

• Descente du pierrier et visite du Château du Diable

En pleine descente, et arrivé à la base de la paroi rocheuse sur la droite, abandonner momentanément la descente du pierrier et suivre une vague sente à droite (nord) qui va contourner cette paroi.

La sente remonte vers le nord de façon assez rude, et rejoint un cirque rocheux d’où l’on repère facilement une grotte.

Ne pas rejoindre celle-ci, poursuivre la sente qui bifurque plein Est et rejoint la base d’un pont naturel en pierre.

Il s’agit là du Pont du Diable, nommé également l’Arche d’Alliance, qu’il va falloir rejoindre et traverser afin d’accéder à l’entrée du Château du Diable.

Poursuivre la sente très pentue qui file à gauche du Pont du Diable, et qui rejoint une barre rocheuse équipée d’une corde.

Escalader prudemment plusieurs ressauts qui permettent d’accéder au Pont du Diable.

Celui-ci mesure environ 6 ou 7 mètres de longueur, mais sa largeur ne dépasse pas 2 mètres.

Le traverser avec une extrême prudence, car il n’est vraiment pas large et une chute serait... fatale !!!

Personnes ayant le vertige, S’ABSTENIR !! avoir le pied sûr est indispensable.

Personnellement, j’ai entamé la traversée accroupi, pour finir par me relever uniquement en fin de parcours.

Lors de mon premier passage sur l’Arche d’Alliance, nous étions un groupe d’une douzaine de personnes , et seuls cinq l’ont franchi, les autres y ont renoncé, car ils ne se sentaient pas, et ont bien fait !!!

L’Arche franchie, poursuivre l’ascension de la sente qui rejoint un passage équipé d’une nouvelle corde qui permet d’accéder au Château du Diable.

Pénétrer dans cette immense grotte percée de toute part et la remonter par la gauche, à l’aide d’une chaîne.

On progresse à l’intérieur de celle-ci et on s’élève encore jusqu’à son "terminus" où on trouve une inscription à la peinture rouge Grotte d’Amour.

Le lieu est impressionnant, saisissant et majestueux à la fois !

Une corde fixe d’environ 50 mètres est positionnée dans un grand couloir vertical, et doit permettre l’accès à cette grotte par le haut, au moyen d’un rappel.

Quitter la grotte avec prudence en désescaladant à l’aide des chaînes et cordes fixes en place, puis repasser sur l’Arche d’Alliance ou Pont du Diable, avec toujours une grande concentration.

• Du pierrier jusqu’à Évenos

Rejoindre la sente, puis le pierrier, et le descendre jusqu’au lit du Destel.

Traverser le faible torrent et repérer, pratiquement en face, la sente boisée qui remonte de façon très pentue, côté rive droite du Destel (marquages à la peinture jaunes), jusqu’au petit col que l’on avait laissé à l’aller lors de la descente initiale depuis le plateau d’Évenos

Cette remontée jusqu’à Évenos est sévère (environ 260m D+) et demande encore de gros efforts physiques.

Descendre dans le village et ses jolies ruelles et rejoindre le parking à l’entrée de celui-ci.

Historique

Gaspard Bouis, dit Gaspard de Besse était un brigand provençal renommé, aimé du peuple et considéré comme le Robin des Bois provençal de l’époque.

Il détroussait les riches marchands et voyageurs au profit des plus pauvres.

Il n’a jamais tué ni blessé quiconque et a opéré dans les massifs de la Sainte-Baume, des Maures, de l’Étoile, de l’Esterel ainsi que dans les Gorges d’Ollioules et du Destel.

Né à Besse-sur-Issole [Var] le 9 février 1757, il est mort à 24 ans du supplice de la roue à Aix en Provence, devant une foule émue.

Sa tête fut coupée et clouée à un piquet le 25 octobre 1781.