Lac et Col du Rateau

Au départ d’Albertville, prendre la direction de Moûtiers puis celle de Méribel et Courchevel. Rester cependant sur la route principale pour rejoindre Pralognan-la-Vanoise. Prendre à droite à l’entrée du village, remonter le vallon de Chavière en direction des Prioux (sans aller jusque-là) et garer la voiture à hauteur du Pont de Gerlon.

Pas de réelle difficulté technique mais un dénivelé et une distance qui avoisinent respectivement 1600 m et 20 km

Du parking du Pont de Gerlon (1592 m), redescendre quelque peu la route avant d’emprunter vers la gauche le sentier qui monte en direction du Col des Saulces (2456 m). On atteint dans un premier temps, après une section présentant une pente plus accusée, une bifurcation menant à gauche au Petit Mont Blanc. On poursuit sur une section en pente plus douce qui nous conduit au col.

On laisse alors sur la gauche un sentier menant Col du Mône et on redescend par la piste qui serpente entre les alpages (il est possible de couper les lacets à certains endroits) en direction des Chalets de la Grande Val. Avant d’atteindre ceux-ci, on emprunte un sentier à proximité du Chalet de la Petite Val qui s’engouffre plein Sud dans la Combe du Rateau.

La trace, parfois peu visible, conduit au Lac du Rateau (2441 m). On le contourne par la droite afin d’entamer la montée en direction du Col du Rateau (2688 m). Le sentier fait rapidement place à des éboulis où sont présents de nombreux cairns. Une dernière pente raide permet d’atteindre le col situé entre l’Aiguille du Rateau et la Roche Nue.

On entame la descente dans les éboulis et on poursuit dans les alpages. Sur cette section, les cairns se font rares et il faut donc naviguer à vue pour rejoindre le sentier qui descend du Col de Chanrouge. On tourne alors à droite et on remonte plein Nord en direction du Lac du Pêtre (2282 m), que l’on dépasse pour rejoindre les Chalets de la Grande Val.

On les contourne en empruntant la piste qui s’oriente d’abord vers le Sud puis vers l’Est pour atteindre le Chalet de la Petite Val. On entame le chemin en sens inverse de celui suivi à la montée et regagner ainsi le Pont de Gerlon.

Remarque

• Pour quelques photos supplémentaires et commentaires concernant la sortie, c’est ici.

• Et pour un aperçu de la flore de montagne, c’est là.