Le Chapeau (2371m)

En arrivant de Corps ou de Gap par la route Napoléon, prendre la D.985A à Saint-Firmin. La suivre jusqu’à La-Chapelle-en-Valgaudémar. Dès lors, rejoindre le hameau "les Portes".
Poursuivre par une étroite piste jusqu’au parking de la Fouronnière.

• Aucune difficulté notoire en période estivale.
• Neige ou névés résiduels : la prudence reste de mise dans les passages en dévers où il faut garder le pied alpin. Sur le versant nord, le piolet et les crampons pourraient s’avérer utiles.
  Nota : le tracé sur fond de carte est donné à titre indicatif et doit servir uniquement de repère à la lecture de la carte.

Départ : Parking en terre se situant juste avant le pont qui franchit le torrent de Navette (1288m).

• Réserve naturelle du Parc national des Écrins.

Vers la Crête de la Côte Grasse

Suivre un instant la piste forestière qui franchit le torrent de Navette. Juste avant un second pont, emprunter le sentier qui s’élève vigoureusement en sous-bois (nord-est).

Quelques lacets plus haut, la végétation se raréfie et les mélèzes clairsemés laissent entrevoir les hautes cimes des Écrins.

Encadré par d’abruptes parois, le cirque de Coste Plane est plongé dans l’ombre durant toute la journée. J’observe le verrou rocheux d’où s’épanche la belle cascade de la Buffe. Mais la chute d’eau n’a pas attendu les frimas de l’hiver pour se figer.

Vers 1650m, le sentier atteint la Lauzière puis contourne une crête rocheuse par le nord-est.

Après un bref passage en sous-bois, les lacets de plus en plus resserrés viennent couper le versant herbeux qui s’escarpe (nord).

La magnifique Crête de la Côte Grasse qui s’étire jusqu’au pied du sommet du Chapeau est désormais atteinte.

Elle domine la profonde vallée du Valgaudemar en offrant une vue spectaculaire sur les grandes cimes du massif.

Vers le sommet du Chapeau

Le parcours, qui s’infléchit à l’est, grimpe à flanc de montagne.
Un passage aérien traverse un terrain marneux délimité de part et d’autre par un ravin extrêmement raide

Plus haut, le sentier franchit une zone rocheuse.

• Exposition importante en cas de névés résiduels.

Sur le fil de la crête, poursuivre en direction du Chapeau. Contourner le sommet par le nord.
Atteindre le dôme sommital orné d’un cairn.

• Le final : le dévers nord peut être exposé lorsque la neige est présente. Il est possible d’atteindre le sommet en contournant ses défenses rocheuses par le sud (itinéraire emprunté à la descente).

En faire plus :

• la Crête des Pales peut s’atteindre sans difficulté.
• La boucle par la Cascade de la Buffe s’impose d’elle-même en période estivale.