Le Château Nardent (1217m) par la Fontaine Bonnet

Depuis Saint-Nazaire-les-Eymes, sur la nationale reliant Grenoble à Chambéry, prendre la D 30 en direction du plateau des Petites Roches. Après un peu plus de 1 km, se garer à un parking sur la gauche (panneaux d’information).

Précautions : La rude descente de la face sud du Château Nardent n’est à entreprendre que sur terrain sec. L’utilisation des bâtons est alors fort utile.

Suivre un large chemin qui prolonge la barrière de la Fontaine Bonnet. 200m après, à une bifurcation, en prendre un nouveau à droite. Il faudra le quitter ensuite pour un sentier-raccourci, de nouveau sur la droite, débouchant sur la piste de la berge du Manival (610m).

Juste au-dessus de ce carrefour, on peut découvrir un panneau en bois indiquant la direction du Château Nardent : c’est notre sentier de retour. Mais pour le moment, il faut remonter la piste précitée jusqu’à la baraque forestière du Manival (fermée au public).

S’engager alors à droite sur un magnifique et tranquille sentier, dessinant ses délicieux lacets sur une pente des plus abruptes. Arrivé au col du Baure (1200m), suivre la crête plein sud dans une pinède bien ombragée. Après un court lapiaz, on arrive à la cime dégagée.

Les randonneurs frileux de passages un tant soit peu scabreux, préféreront revenir par le même chemin. Les autres s’amuseront à descendre, ou plutôt dévaler, la voie directe de la face sud.

Son point de départ se situe à proximité du sommet. Il est jalonné de marques jaunes "9c". Cette sente attaque fort dès les premiers mètres parmi les buis. Puis, elle franchit une barre rocheuse par une rampe exigeant une certaine prudence.

Suit une courte traversée sur la gauche, pour revenir progressivement au-dessus du ravin du flanc ouest. Bien être attentif aux balises jaunes présentes car la trace est parfois peu visible.

La grande dégringolade se termine quand la sente côtoie un lacet de la D30 à 760m. Peu après, on arrive à un embranchement. Un panneau nous indique à gauche la direction de la Fontaine Bonnet (balisage n°10) mais cette option est assez paumatoire et oblige de traverser par deux fois la départementale.

Le mieux est donc de continuer tout droit. Notre sente traversant des pentes herbeuses impressionnantes de raideur. Après ce passage un poil exposé, elle dévale une croupe pour tomber sur un bon sentier. Le suivre à droite (à gauche il mène à la D30) pour retrouver la piste du Manival.

Le retour s’effectue ensuite par le même itinéraire qu’à l’aller.