Le Grand Salève (1278m), petite boucle de la Corraterie

Route de la Croisette, accessible depuis Annemasse - Monnêtier ou alors Saint-Julien - Collonges-sous-Salève. Se garer au-dessus de la Croisette, aux environs de la route du Café des Crêts, ou ailleurs sur les petits parkings jalonnant le bord de la route.

Conditions

Le parcours ne présente aucune réelle difficulté, mais il est impressionnant dès qu’on aborde le sentier des falaises de la Corraterie, et assez exposé aussi. Le chemin passant sous les falaises est assez large et plat. Cependant, une section en forêt étroite en terrain déversant peut demander de l’attention pour l’accès depuis le Trou de la Tine, en particulier par terrain humide. Le sentier remontant en longeant juste au-dessus des falaises est exposé, mais évitable...

En hiver, la Corraterie se déneige assez rapidement, et est souvent praticable. Cependant, le chemin d’accès depuis le Trou de la Tine ainsi que la sortie peuvent être scabreux, en particulier à cause d’éventuelle neige gelée en des lieux où la glissade est interdite... Les crampons sont donc fortement conseillés et le demi-tour doit rester une option...

Parcours

Depuis la route, se diriger plein nord vers le sommet des collines, ou bien en contournant le sommet par la gauche. On aborde de belles pelouses en versant ouest (décollage de parapentes l’été). Descendre ces pelouses pour rattraper un sentier longeant le bord de la falaise, et poursuivre vers le nord.

On aboutit à un joli promontoire situé entre la falaise à gauche, et le gouffre béant du Trou de la Tine à droite. Passer sur l’arche entre les deux, et poursuivre le sentier en forêt, étroit et parfois glissant en terrain déversant, qui descend. Une bifurcation à droite mène directement à la Corraterie, alors qu’à gauche, il est possible de descendre vers le sentier provenant de la grotte d’Orjobet, un petit détour permettant d’entrer voir le Trou de la Tine par le bas.

Le début de la traversée de la Corraterie est étroit et parfois glissant, sur un terrain herbeux déversant demandant de l’attention. Il s’élargit et devient bien confortable sitôt la base de la falaise rejointe. Ce parcours en balcon est panoramique, dominant l’immense plaine...

Après avoir contourné un promontoire, une petite montée aidée d’un câble passe sous la Croix de Savoie, grand pan de falaise sur lequel est peinte (et repeinte grossièrement) ladite croix, visible de toute la plaine genevoise...

Un dernier joli passage descendant sous des surplombs, puis le balcon se termine en remontant vers une bifurcation. Prendre le sentier remontant vers la droite.

Ce sentier remonte les pentes herbeuses sans trop s’éloigner des falaises. Sans difficultés, il est tout de même parfois exposé, et dans sa partie supérieure, certains préfèreront s’éloigner du bord de la falaise. Si les conditions sont mauvaises ou en cas de neige, on montera au mieux les pentes herbeuses en direction du sommet de la croupe herbeuse...

En suivant la clôture le long de la croupe, on remonte aux alpages dominant le Trou de la Tine, retrouvant le cheminement de l’aller. On pourra à loisir pérégriner sur le plateau, en compagnie des vaches et des parapentes l’été, et assister au coucher de soleil, avant de redescendre vers la route...

Détail de la sortie du 31 janvier 2014

En hiver, les jours sont courts, et il est difficile de trouver des randonnées praticables en ne partant qu’après 16h... Cependant, la route montant au Salève offre des options qui, sans dénivelé significatif, offre tout de même des ambiances dignes d’une balade de grande envergure...

17h, le soleil descend sur le promontoire du Trou de la Tine... On est juste au-dessus du niveau d’une brume dense bouchant la vallée... Je décide de poursuivre le cheminement vers la Corraterie, qui semble déneigée...

Le début du cheminement est un peu scabreux, la neige gelée sur l’étroit sentier m’obligeant parfois à contourner certains passages avec précaution... Sitôt sous la falaise, plus aucun problème... Seule chose dommage, les nuages élevés au loin qui ont prématurément éteint la lumière orange du crépuscule...

On retrouve la neige à la sortie de la vire. Le sentier, recouvert de neige gelée, n’est pas raisonnablement praticable, et il faut remonter dans l’herbe pour rejoindre le plateau... Retour tranquille dans le calme du soir...