Pointe Richardson (3312m) au départ du Gioberney

De Saint Firmin, emprunter la D.985a pour remonter la Vallée du Valgaudemar jusqu’à son terme. Se garer au parking se situant à proximité du Chalet-Hôtel du Gioberney.

Pour montagnards habitués à progresser sur des itinéraires qui réclament de solides notions de tout-terrain :
Course typée "haute montagne", quelques passages requièrent des aptitudes à la petite escalade (IImax).
Le parcours se déroule sur un versant délité très escarpé.
Présence tardive de névés.

L’orientation :
À ne pratiquer que par bonnes conditions météos.
L’itinéraire se révèle délicat à suivre, y compris à la descente.

Matériel :
Le casque et le piolet sont vivement recommandés.
Nota : le tracé sur fond de carte est donné à titre indicatif et doit servir uniquement de repère à la lecture de la carte

Vers le col du Gioberney

Départ : parking vers 1650m, à proximité du Chalet-Hôtel du Gioberney.

Suivre la rive droite du torrent du Gioberney afin d’atteindre le vallon homonyme.
Vers 1845m, la sente qui s’escarpe dessine des lacets resserrés.

Au point d’altitude 2115m, au niveau de l’abri du Vaccivier, laisser à main gauche le sentier qui permet de rejoindre le refuge du Pigeonnier.

Poursuivre au nord-est jusqu’à l’échancrure se situant au point coté 2602m (secteur Aig. de la vache). À partir d’ici, les choses sérieuses commencent.

Franchir un premier escarpement rocheux (prudence passage délicat).
Juste après, s’orienter au sud pour traverser le ravin de la Vache.
Occupé par un névé, ce couloir d’effondrement est exposé aux chutes de pierres (dévers instable).

S’ensuit une raide rampe équipée d’un vieux clou (vérifier l’ancrage, relais possible avec cordelette). Un peu plus haut, la sente s’infléchit au nord-est.

Par une succession de couloirs et de transversales, l’itinéraire grimpe à travers des monceaux de roches délitées. Le versant très raide ne laisse aucun répit.
Rester vigilant en suivant les cairns épars.

La trace, qui remonte un terrain friable, est barrée par plusieurs émergences rocheuses qui semblent oblitérer toute progression.
Afin d’éviter une ascension hasardeuse, escalader les ressauts qui se présentent en repérant les points rouges (souvent discrets).

À gauche, une dernière transversale remonte le dévers. La trace qui oblique au nord finit par atteindre le col du Gioberney (3238m).

• Ce parcours offre l’opportunité de gravir le Mont Gioberney tout proche.
  Voir ce topo pour le final : Mont Gioberney (3352m) par le col et l’arête sud.

Vers la Pointe Richardson

Du col, rejoindre la ligne de crête issue du sommet.
Partir au sud-est, jusqu’au bastion sommital désormais visible.

Au fil de l’arête, emprunter le raidillon qui se faufile entre les éperons rocheux.

Me voici au sommet de la Pointe Richardson !
Je fais une pause contemplative en observant le Mont Gioberney qui se trouve juste en face.
Une plongée dans mes souvenirs, un retour en arrière de quelques décennies. J’ai gravi la plupart des sommets visibles de la Pointe Richardson, pourtant, la conquête des cimes me paraît aujourd’hui bien dérisoire.
Mes photos argentiques témoignent de la régression des glaciers. Le splendide glacier de la Pilatte est en souffrance, celui du Gioberney a perdu de sa superbe et sa langue de glace n’atteint même plus le col. La belle tâche blanche qui venait caresser la Pointe Richardson a complètement disparue...
J’avoue qu’à cet instant, j’ai un petit coup de blues.
"Personne n’a la responsabilité de tout faire, mais chacun doit accomplir quelque chose." Henri David Thoreau

Retour par l’itinéraire emprunté à la montée.