Une petite semaine en Crète sur la GR E4

Avion jusqu’à Héraklion (Transavia pour des billets pas chers ) puis bus jusqu’à la gare routière principale et 2 cars jusqu’à Paléochora. Compter une journée de transfert incluant le vol.

Pas de difficultés particulières pour cette randonnée, une grosse journée avec 1200 m de D+ pour les gorges d’Irini mais qui passe sans problème et puis le lendemain, on les redescend par les fabuleuses gorges de Samaria !

Jour 1 : Transfert depuis la France

Jour 2 : Paleochora-Elafonisi-Paleochora

• 4 heures de marche ou 8 heures selon les dates du bateau qui vous ramènera à Paleochora.
• En Mai le bateau ne fonctionne pas ! bien se renseigner sur place car sur le net les renseignements sont très approximatifs voir faux... !

Cette étape côtière est très belle mais il faudra vous rendre en taxi jusqu’à Krios pour éviter les 9 km de bitume. Compter 15 euros pour le transfert aller ( l’agence de taxi se trouve vers le débarcadère). Bon accueil et se met en 4 pour vous arranger...

Si le bateau ne fonctionne pas, le retour vous ramène à Krios par le même chemin et donc là aussi il faut prévoir le taxi pour la route.
Le sentier E4 est bien indiqué par des cairns et panneaux jaune et noir tout le long du littoral, quelques grimpettes alternent avec des marches sur des plages idylliques... Elafonisi est réputé pour sa plage paradisiaque mais beaucoup trop de monde pour moi aussi, nous ne resterons pas longtemps ! en chemin vous verrez beaucoup de chèvres en liberté grimpant les falaises tels des chamois et des lauriers roses à profusion si vous randonnez en Mai. Bref un premier contact avec ce GR vraiment top et des baignades de rêve !

Jour 3 : Paleochora-Sougia

• 6 heures de marche
  Belle étape côtière avec 200m un peu raide avant Sougia. Paysage côtier typique des îles méditerranéennes. On se baigne en route et on profite du soleil !

Jour 4 : Sougia- Omalos par les gorges d’Irini

• 8 heures de marche
• 1200 m de D+

Pour cette étape, on quitte la mer pour les montagnes par des gorges exceptionnelles de beauté et très sauvages en comparaison avec sa voisine Samaria. La veille réserver un taxi pour se faire déposer à l’entrée des gorges ce qui évite une fois encore le bitume de 5 km. De là le spectacle commence, au petit matin le chant des oiseaux résonne dans la gorge étroite, de magnifiques arbres aux formes tortueuses, des fleurs, des senteurs, bref on se croirait au paradis !!

Le chemin grimpe régulièrement et sans s’en rendre compte on gravit les 1200m tellement la beauté et diversité du paysage vous accapare ! En fin d’après-midi, on parvient au plateau d’Omalos et par un petite route, on gagne le village. À l’entrée du village vous vous arrêterez au bar resto et c’est là que vous mangerez (typiques et bons produits locaux du propriétaire ) et éviterez ainsi la bouffe standardisée des hôtels...

Jour 5 : Omalos-Agio Roumeli par les gorges de Samaria

• 5 h 30 de marche
• 1200 m de D-

Une étape mythique qui voit des milliers de visiteurs rien que pour ce lieu !
L’hôtel vous amènera à l’entrée des gorges.

• Ouverture 7 h 30 et il faut être sur place 1/2 h avant, histoire de profiter des gorges avant la foule !

Au départ, le chemin formidablement aménagé descend rapidement vers la fond de la gorge. une belle forêt de pins vous abrite du soleil tout le long de la descente que vous ferez avec les gardes du parc lesquels vérifient à chaque checkpoint les bouches à incendies...
Tout au long de la descente, des points d’eau potable ainsi que des toilettes indiquent qu’on est loin des gorges d’Irini !

Les gorges au fur et à mesure de la descente se rétrécissent et le clou du spectacle se situe bien en aval peu avant la sortie, là, on serpente dans un étroit corridor plutôt impressionnant... ! On arrive ainsi à Agia Roumeli où la plage vous attend !

Jour 6 : Agia Roumeli-Loutro

• 7 h 30 de marche principalement le long de la côte

Une étape côtière longue mais tellement belle ! en chemin des vues magnifiques sur des eaux turquoises, une église "Agios Pavlos" sur une plage !, une crique de rêve (Marmara bay ) surplombée par un petit resto fort sympathique ! ça tombe bien, on y arrive à l’heure du déjeuner ! Salade crétoise d’enfer !

Bref, on repart direction Loutro un peu chargé mais c’est pour la bonne cause...

Le chemin s’éloigne un peu de la côte pour contourner la pointe et redescendre sur Loutro par un chemin un peu escarpé mais de toute beauté.

Un grand plouf ne déméritera pas après cette étape un peu longue mais tellement crétoise.

Jour 7 : Loutro-Frangokastello

• Transfert par bateau jusqu’à Chora Sfakion (2 h) puis taxi jusqu’à Frangokastello

Le choix du bateau s’est fait pour éviter la trop longue partie de route entre Sfakion et Frangokastello et le bateau c’est sympa !

Journée plage et emplettes !

Jour 8 : retour France (taxi jusqu’à Héraklion).