Cime du Gélas (3143m) par le couloir Est et balcon du Gélas (3085m) par l’arête Est

De Nice, prendre la direction du nord et de la vallée de la Vésubie. Rejoindre Saint-Martin-Vésubie et à la sortie du village, prendre à droite la route en direction de la Madone de Fenestre.
Se garer sur le grand parking du site.

Raide couloir d’ascension avec passage à 40° de pente et risque de chute de pierres.

ATTENTION ! Cette "course" engagée, est déconseillée quand il n’y a pas de neige dans le couloir d’ascension vers le sommet.

Dans ce cas, il y a la possibilité d’accéder au sommet par l’arête EST, avec l’aide d’une corde.

L’impressionnante et "gazeuse" traversée de cette arête nécessite un encordement, et l’utilisation de se bécquets pour s’assurer.

Matériel :

• Casque pour le risque de chutes de pierres dans le couloir
• Crampons et piolet en début de saison
• Une Corde est OBLIGATOIRE pour la traversée des arêtes Est.
• Dégaines et sangles pour utiliser au mieux les becquets de l’arête.

Du parking de la Madone de Fenestre (balise 357), suivre tout naturellement le sentier en direction du col de Fenestre durant environ 50mn.

A l’endroit où se trouve un énorme bloc de pierre, à l’entrée d’un virage à gauche, laisser le sentier balisé en jaune, et emprunter la sente en face, en direction du nord-est.

Celle-ci monte en lacets jusqu’à un grand replat herbeux.

On débouche sur un promontoire naturel d’où l’on peu admirer, sur notre droite, les lacs Balaour (2480m).

Poursuivre sur la sente et atteindre un deuxième plateau situé à droite du lac Mort (2527m).

Poursuivre le sentier vers le nord-est, avec toujours en point de mire, la base sud du massif du Gélas.

Celui-ci se fait beaucoup plus pentu et nous emmène au lac Blanc (2665m).

Là, on n’est plus très loin du pied de l’arête du Gélas que l’on va contourner par la droite.

On sort sur un grand replat "la terrasse du Gélas".

Là, suivre plein nord en direction du balcon du Gélas.

A mi-pente, et assez proche du balcon, bifurquez sur la gauche vers le couloir très pentu que l’on remonte jusqu’à une brèche en haut, à droite.

On débouche sur le sommet orné d’une croix ainsi que d’une vierge marron.

Pour la descente, on peut emprunter le même itinéraire, ou emprunter l’arête est qui nécessite une désescalade délicate et assez impressionnante (vide et arête étroite).

Attention ! il y a des risques de chutes de pierres dans le couloir, notamment dues à une éventuelle affluence importante de randonneurs.

On rejoint le balcon du Gélas (3085m).

Retour, par le même itinéraire.

Variante

• Retour par les lacs Cabret et Balaour.