Tour de la Crête d’Âne

• Du sud, on accède par la D .937 (20km à l’ouest de Gap) : se diriger vers le col du Festre. Poursuivre vers St-Étienne-en-Dévoluy (D.17). Prendre la direction de l’IRAM jusqu’au Pont du Villard.

• Du nord, la N.85 est la route la plus empruntée : direction Corps par la D.537 puis St-Disdier (D.117) jusqu’à St-Étienne-en-Dévoluy. Prendre la direction de l’IRAM jusqu’au Pont du Villard.

Du Pont du Villard, remonter la route forestière du Bois Rond jusqu’à la Cabane de l’Avalanche (piste en terre).

Itinéraire adapté à la randonnée familiale.
Nota : le tracé sur fond de carte est donné à titre indicatif et doit servir uniquement de repère à la lecture de la carte.

Vers la Crête d’Âne

Départ d’un petit parking dans la forêt du Bois Rond (1534m).

Au sud, un agréable sentier s’élève au-dessus de la Cabane de l’Avalanche.

L’étage subalpin franchi, la sapinière s’éclaircit et les cimes du Dévoluy apparaissent. À cet instant, un voile diffus recouvre le fond de la vallée.

Passer à proximité d’une bergerie (1702m).

Au lieu-dit "Pied de la Corne", un poteau directionnel annonce le Vallon d’Âne. Suivre cette direction en laissant à main droite le sentier qui mène à la Combe Ratin.

Un peu plus haut, un petit col ouvre la porte de l’alpage. On découvre le Vallon et ses vastes étendues pastorales.

Passer à proximité du Chalet du Vallon d’Âne. La Montagne de Barges et les contreforts du plateau de Bure forment une puissante barrière qui délimite le sud du vallon éponyme.

Poursuivre par une longue traversée, sur un terrain bosselé surplombant un grand ravin.

En se rapprochant des falaises, la pente s’accentue et l’itinéraire s’infléchit à l’est.

Franchir un col vers 2000m. Juste après, le sentier se rapproche d’une proéminence rocheuse (2019m).

• Belvédère de choix d’où l’on prend toute la mesure d’une paroi légendaire : l’imposant pilier est du Pic de Bure. Bien que l’ascension de cette crête soit facultative (délicate et aérienne), il n’y a pas de meilleur endroit pour admirer la Crête d’Âne et sa flèche rocheuse qui s’élance vers le ciel.

La descente du Vallon Froid

Au nord, le sentier frôle la base du promontoire précité. Amorcer la descente vers la grande étrave de la Crête d’Âne. Le parcours oblique au nord-est en rejoignant le milieu du Vallon Froid.

• Il existe une autre possibilité plus directe : vers l’est, traverser un court replat légèrement bosselé puis descendre directement dans les grandes pentes herbeuses du Vallon Froid (itinéraire vtt ou ski).

Atteindre des sapins clairsemés au pied du Vallon Froid puis une jolie clairière aux environs de la Fontaine des Corbeaux (1691m).

Lorsque le sentier se termine, partir à droite en suivant une piste sur 600m.

Celle-ci rejoint la route forestière du Bois Rond au point coté 1619m.

La suivre (à gauche) sur un kilomètre pour gagner le point de départ de cette magnifique boucle.

• La sortie hivernale, par le même auteur.