L’Ouillon et la Grotte de la Barre Mangin par le Petit Sappey

De Saint-Egrève, emprunter la D 105 passant par le village de Proveysieux. 100m avant le Pont du Gua, se garer sur une petite aire de stationnement (640m).
Transport en commun : Bus TAG n°60 arrêt « Pont du Gua ». Horaires sur www.tag.fr

• Le large chemin d’accès au plateau du Petit Sappey est très souvent caillouteux, ne s’arrangeant pas avec le temps, Des chaussures de marche à tige haute sont fortement recommandées pour aborder au mieux ces obstacles sournoisement camouflés sous les feuilles mortes.
• La descente hors-sentier, reliant l’Ouillon au départ de la courte sente d’accès à la Grotte de la Barre Mangin, demande un certain sens de l’orientation pour flairer l’itinéraire le plus direct. En plus de la carte (indispensable !), la boussole et l’altimètre ne seront pas de trop.

Découvrir en face un panneau indicateur pour randonnée où démarre un bon chemin. Il monte en douceur pour en rejoindre un autre venant de Proveysieux au point 663m. Le remonter où, après deux courts lacets, il effectue un grand virage sur la gauche au point 957m, tout en laissant filer au nord un chemin secondaire.

Il débouche sur le plateau boisé du Petit Sappey (1135m) où sa cabane est bien visible. Gagner alors, hors-sentier vers l’ouest et facilement dans ce sous-bois clairsemé, la crête du Rocher de l’Église. Une sente s’y dessine, avec quelques points de vue du côté de Mont-Saint-Martin et du Rocher de Chalves. Nous arrivons alors à proximité de l’Ouillon après une progression plutôt tranquille.

Cet esthétique monolithe porte également les noms d’Oeillon de Proveysieux ou de "Pointe des Chamois". Sa base, située vers 1480m, est accessible en traversant le haut d’une combe facile.

Pour rejoindre au plus vite et au plus facile la Grotte de la Barre Mangin, dévaler tout d’abord une pente herbeuse direction sud (un sentier est mis en évidence sur IGN mais il n’existe plus). De nouveau en forêt vers 1380m, tirer sur la gauche (sud-est) en descendant toujours régulièrement pour se trouver à proximité et au-dessus d’une rupture de pente (dominant notamment la grotte). Longer ainsi au mieux cette bordure pour découvrir vers 1290m le départ de la sente menant à la cavité (cairn sur rocher). Et direction nord, elle est vite atteinte.

Peu profonde, elle surtout remarquable par l’envergure de son porche. Chamois et chauves-souris aiment s’y reposer, donc la discrétion est de mise.

Revenir sur ses pas pour ensuite descendre en douceur sur le plateau boisé direction sud sud-ouest. Un vieux chemin finit par se dessiner nous ramenant à la cabane du Petit Sappey. Souvent obstrué d’arbres déracinés par une tempête en 2019, ils sont heureusement facilement contournables dans ce sous-bois clairsemé.

À l’est du trajet entre la grotte et la cabane, il est possible hors-sentier d’explorer la bordure du plateau en découvrant quelques points de vue intéressants. Souvent la progression est aisée, parfois nous entrons dans du terrain à chamois.

Retour ensuite par le même itinéraire qu’à la montée. À un lacet du chemin vers 730m, démarre un sentier permettant de retrouver plus rapidement le point de départ.