Legia (1124m) Etsula (1174m) Ithurrotxe (1099m) par le col d’Aphanize

Le point de départ est le col d’Aphanize 1044m sur la D117.
Pour l’atteindre, il faut depuis St Jean pied de Port se rendre à Lecumberry (D18), puis 500m après le bourg prendre à gauche la direction de Mendive (D117), et suivre cette route qui rejoint le village de Behorléguy.
A l’entrée du village, commence le 1er lacet de cette route qui va monter et que l’on va suivre. Elle mène au col de Landerre 1073m, puis 1km plus loin au col d’Aphanize 1044m.
L’espace est plat et en herbe rase, se garer entre le gouffre et les cayolars.

Pas de difficulté pour cette randonnée qui se déroule sur pentes herbeuses faciles et en herbes rases. Le 1er sommet se présentant comme une crête rocheuse, une fois gravi, c’est par des sentiers en contrebas que l’on continuera la randonnée. Seule la descente de l’Etsula demandera un peu d’attention car le versant est en gispet et n’est pas entretenu.
Classement niveau de difficulté de la randonnée : facile.

Col d’Aphanize 1044m. Après avoir fait un tour près de l’entrée du célèbre gouffre d’Aphanize, suivre la piste qui passe à côté des cabanes et va vers le sud. La quitter pour suivre un sentier (ou dans l’herbe) qui s’oriente vers le sud-est et monte vers la crête. Suivre cette crête, contourner un espace clôturé par le bas,puis remonter sur la crête. On n’est plus très loin du 1er sommet d’Ilharreko Gaina. 1113m.
Beau paysage autant vers les murailles de la crête Escaliers-Mendibels, que les montagnes de l’EST.

Cette crête se présente comme une arête dans l’axe du pic de Béhorléguy. Inutile de suivre l’arête.
Revenir sur ses pas et prendre une sente au pied de l’escarpement rocheux pour viser le col suivant.
Autre possibilité, descendre prudemment côté sud et rejoindre un sentier en contrebas de l’arête et qui va vers le col EST suivant.
Remonter vers la bosse suivante (Legia Nord 1118m) sans aucune difficulté.
Il nous faudra ensuite redescendre vers le collet de Legia où passe la route de Lecumberry puis remonter vers les 2 autres sommets du Legia.
Revenir ensuite sur la petite route (juste avant l’intersection), la suite vers le nord-ouest (direction Landerre-Béhorléguy), et traverser un passage canadien.
Une longue crête herbeuse peu pentue et direction nord nous mène au sommet de l’Etsula 1174m.
Beau paysage complémentaire.
La suite est un peu plus raide, il faut redescendre vers le cayolar Iphaskoa en longeant une arête rocheuse. L’herbe, c’est du gispet, et c’est pas entretenu. Faire attention.
Le cayolar atteint, la remontée en face est plus simple. On vise le col nord de l’Ithurrrotché en longeant la lisière, (succession de montée et replat - pas de difficulté), et on s’oriente vers le sommet avant d’atteindre le collet.
Le point haut de l’Ithurrotxe est bien plus au sud, et la croupe sommitale est peu pentue. En profiter pour admirer le paysage.
Ceux qui ne veulent pas faire la descente au cayolar, reviendront depuis le sommet de l’Etsula vers la route, le dernier sommet étant à côté sera facilement gravi.
Reste plus qu’à rejoindre le point de départ non loin de là.

Bref, une petite randonnée facile, sans grand dénivelé et très panoramique qui complétera la visite des sommets voisins plus prestigieux.