Randonnée des Cinq Sucs - Suc de Taupernas (1602m), Suc de la Lauzière (1582m), Suc de Montfol (1594m), le Sépoux (1530m), Suc de Séponet (1534m)

Des Estables, en Haute-Loire, prendre la D 36 qui devient la D 378a en entrant dans le département de l’Ardèche. A un carrefour, prendre la D 378 en direction de Borée. Se garer à gauche, 600m plus loin, au Col de la Clède (1384m), sur la ligne de partage des eaux Atlantique/Méditerranée.

Le paysage

La Haute Ardèche, présente un paysage original, constitué par une juxtaposition de petits plateaux, souvent supérieurs à 1200m d’altitude.

Ce pays de prairies avec quelques forêts de reboisement, offre des horizons immenses d’où émergent de nombreux cônes volcaniques : les Sucs, dont les plus connus sont le Mont Gerbier de Jonc et le Mont Mézenc, le point culminant. Tous les Sucs, offrent des vues dégagées sur les Alpes et tout le Massif Central dont les Monts du Forez et le Mont Pilat.

Dénudés, ouverts à tous les vents, le climat est rude sur ces plateaux. Perché à 1343m d’altitude, le village des Estables est le plus élevé du Massif Central. Plus haut, c’est quasiment vide d’hommes.

Orientation

Cette randonnée emprunte des sentiers balisés, des sentiers non balisés mais représentés sur la carte IGN TOP 25, des sentiers non balisés et non représentés sur la carte mentionnée et des portions hors sentiers.

Il faut fréquemment passer des uns aux autres. C’est une randonnée qui se fait "carte en main" et nécessite une bonne lecture et de la carte et du terrain.

DESCRIPTIF

Suc de Taupernas 1602m

Du parking du Col de la Clède, traverser la route et prendre le chemin en face. Il atteint la route du Mont Gerbier de Jonc. Petit parking, départ possible de ce point qui raccourcit la randonnée d’une dizaine de mn.

Traverser la route et prendre le chemin en face. La route traversée, la randonnée devient très sauvage. Plus de routes, pas de fermes, isolées ou non, pas de cabane. Des fermes ruinées, une au pied du Sépoux, les autres à l’écart de l’itinéraire.

Un vrai désert humain !

Il est vrai que l’hiver, ces hauts plateaux sont particulièrement inhospitaliers.

Après la traversée de la route, le chemin, atteint une bifurcation. Prendre en face. La branche de gauche, mène au Mont Gerbier de Jonc.

350m plus loin, on atteint une autre bifurcation. Prendre la branche de droite. Après un passage en forêt, on arrive dans une vaste prairie. On suit la lisière de la forêt, on franchit un petit ruisseau puis, on rejoint une piste horizontale. Appelons cette intersection la cote 1500m.

Prendre à droite sur 270 m environ jusqu’à une autre intersection.

Prendre à gauche sur quelques mètres. Repérer sur la droite, une borne blanche avec un trait vert. C’est une borne de délimitation de forêt domaniale.

Entre les 2 parcelles, une petite sente se faufile jusqu’au sommet du Suc de Taupernas. Sur la fin de l’ascension, la sente se fait plus raide et plus discrète. Bien se repérer pour le retour.

Suc de la Lauzière 1582m

Par le même itinéraire, rejoindre la cote 1500m. La dépasser de quelques mètres. prendre à droite une sente représentée sur la carte et qui permet d’atteindre le Suc de la Lauzière, dont le sommet est un plateau presque sans relief.

Suc de Montfol 1594m

Continuer vers le Sud, la sente représentée sur la carte. On passe près d’un chaos rocheux puis, on va rejoindre un sentier balisé avec poteau indicateur à la cote 1465m (photo), intersection de 4 sentiers.

Prendre sur quelques mètres, le sentier de droite. On aperçoit alors le Suc de Montfol au bout d’une longue draille dans la forêt. Là se trouve le passage. Une sente presque invisible puis, plus nette se dirige droit vers le sommet que l’on atteint par un final plus raide.

Le Sépoux 1530m

Revenir par le même itinéraire à la cote 1465m. Prendre le sentier qui se dirige vers l’Est, direction Croix de Boutières. Environ 350m plus loin, on arrive à une bifurcation.

Laisser le sentier balisé qui va se diriger au nord, pour suivre au Sud-Est, une sente qui longe un petit ruisseau, sans doute un canal d’irrigation tant il est rectiligne. On passe sous le Suc de Séponet puis on franchit le ruisseau. On le retrouve plus loin au début d’une prairie avec une ferme ruinée à la cote 1428m. Au bout de la prairie, se dresse le Sépoux

Longer la clôture de la prairie en direction du Sépoux. Un bref passage en dans une hêtraie, amène au pied du cône volcanique.

Pas de sentier ! Monter aux mieux dans une coulée de gros blocs. On atteint l’antécime. On gagne le sommet en suivant la crête alors que le fracas des pas sur la phonolite déchire le silence.

Suc de Séponet 1534m

Revenir à la cote 1428m. Nous sommes arrivés à ce point par une sente passant à l’Ouest du Suc de Séponet. Nous allons en repartir par une sente passant à l’Est.

Franchir le petit ruisseau. Une sente discrète se dirige vers la forêt et va devenir ascendante. On va arriver sur un plateau occupé par une clairière. Dès le début du plateau, la sente va frôler la base du Suc de Séponet.

Se diriger vers une des coulées de pierre en forme de "Z" inversé et commencer l’ascension. Plus haut, les pierres vont faire place à une lande jusqu’au sommet.

Retour

Descendre en versant Nord-Est, pour rejoindre la sente au pied du volcan.

Continuer sur cette sente vers le Nord, jusqu’à rejoindre le sentier balisé.

Prendre à droite, au Nord. Ce sentier, va rejoindre la seconde bifurcation, rencontrée à l’aller.

Continuer plein Nord jusqu’à la route du Gerbier de Jonc que l’on traverse, le parking étant bien visible en contrebas.