Sortie du 18 février 2020 par Pascal Le Château d’Oche (2197m)

Quelques petites éclaircies entre des bancs de stratocumulus accrochant les sommets au-dessus de 2000m. Petit saupoudrage la veille.

Ce genre de journée où on se sait pas trop comment la gérer... Le ciel est bien dégagé en plaine mais les sommets sont accrochés. De plus, la veille un petit saupoudrage est venu enfin remettre un peu de blanc sur les sommets qui n’ont guère vu la neige depuis un certain temps... Que va-t-on y trouver ? On a rien sans essayer...

Direction le vallon d’Oche, qui offre pas mal de possibilités à choisir selon les conditions. 14h30, on commencera les raquettes sur le sac, même si le début de la marche se déroule sur une piste de ski vraiment incongrue dans le décor totalement déneigé. Les stations de ski de basse altitude se donnent vraiment du mal pour sauver la saison...

Montée vers le vallon d’Oche par la piste de la rive droite, préférable en cas de neige. On retrouve finalement le décor hivernal au sortir de la forêt, même si le saupoudrage fait office de cache-misère sur des pentes sans sous-couche...

Voilà les chalets d’Oche. Vers où continuer ? Vers la Dent d’Oche ? La montée semble possible vers le col de Rebollion, mais celui-ci est dans les nuages. Partons plutôt en direction du lac de la Case. On chausse enfin les raquettes et on fait la trace dès qu’on quitte le fond du vallon.

Voilà enfin le col. Les nuées sont toujours bien présentes même si quelques éclaircies se profilent. En tout cas, le Château d’Oche est assez dégagé, c’est tentant de s’y diriger, même si ce n’est pas un sommet idéal pour une ascension hivernale. Délaissant le "plan B" des crêtes de Pelluaz, on tentera quand même cela, on verra jusqu’où on ira...

On aborde la croupe montant vers le Château. Le saupoudrage est sans sous-couche, et la sente se laisse facilement monter sans raquettes. Comme d’habitude en ce lieu, voilà les bouquetins, bien habillés dans leur fourrure d’hiver. Séance photo pour ceux qui le souhaitent...

A la croupe fait suite la vire, facile en conditions estivales mais exposée au-dessus des falaises. Sous le saupoudrage, la vieille neige pas trop dure permet d’enfoncer les pieds sur le sentier sous-jacent. Finalement ça passe assez bien en faisant attention. On aboutit sur les raides pentes du dévers sommital. Ici, la sous-couche est dure, ce n’est pas raisonnable de continuer sur ce dévers exposé... On laissera cela aux bouquetins. 17h, demi-tour.

Retour prudent sur la vire, on ira se poser au sommet de la croupe face au décor pour voir les nuages jouer avec les couleurs du soleil couchant au-dessus du vallon d’Oche. Le spectacle est magnifique...

17h30, on reprend la descente alors que le soleil se couche. Retour aux chalets d’Oche, on enlève les raquettes et on finit la descente à la nuit tombante... Fin de la balade vers 19h.