Roche Rousse (2753m)

De l’échangeur 24.1 (sortie Villard-Bonnot / Saint-Ismier), sur l’A41, prendre la D165. A Lancey (commune de Villard-Bonneau), prendre à droite la rue des Papetiers en direction de Saint-Mury-Monteymont. Traverser le village de Saint-Mury et, dans la courbe que dessine la route pour traverser le Vors, bifurquer à droite (chemin des Cascades). Stationner 1,6 km plus loin, après un virage aigu et le pont franchissant de nouveau le Vors, au niveau du panneau de randonnée. Nombreuses places de stationnement le long de la route.

• Dénivelé non négligeable.
• Recherche d’itinéraire.
• Pentes raides et croulantes sous le col de Roche Rousse.
• Arête finale aérienne.

Face au parking, un panneau de randonnée indique la direction du refuge Jean Collet (sans faire mention du Lac Blanc, bizarrement). S’engager dans ce chemin, qui s’élève vivement dans la forêt, longeant la rive gauche du torrent du Vors.

Il franchit ce dernier dans un resserrement du vallon, peu après les Rochers de Helot, repérables à leur couleur rouge, puis gagne le replat du Pleynet, vers 1350m.

Il repasse peu après en rive gauche du Vors, affronte en pente assez raide le coteau des Sabonettes puis sort de la forêt dans le coteau de Rafiodur.

On atteint, à la cote 1678m, une nouvelle passerelle sur le torrent du Vors, en même temps qu’une intersection : le sentier rejoint en effet, à cet endroit, le GR 738 (tronçon refuge Jean Collet / refuge de la Pra).

Franchir la passerelle en direction du refuge Jean Collet et, aussitôt après, repérer sur la droite le départ d’un sentier bien marqué mais non balisé (gros cairn) permettant d’éviter un détour par ce refuge en remontant directement le ravin des Excellences.

On rejoint ainsi un peu plus haut, vers 1870m, le sentier balisé provenant du refuge Jean Collet, qui conduit au Lac Blanc.

Contourner celui-ci par le nord, traverser le torrent qui l’alimente, issu du ravin de la Lauzière de Roche Noire, et poursuivre sur le sentier, non balisé mais bien visible, du col de Freydane et du col de la Balmette.

Une fourche se présente rapidement : laisser filer à droite le sentier du col de Freydane pour prendre celui du col de la Balmette... Pas bien bien longtemps : il faut en effet le quitter à peine une centaine de mètres plus loin pour partir plein nord, hors sentier, en direction du petit lac sans nom figuré sur la carte IGN, à 2373m (altitude mentionnée seulement sur certaines éditions de la carte IGN, allez savoir pourquoi).

Longer ce lac par la gauche (ouest), puis gagner la large crête issue du sommet sud de la Roche Noire.

Grimper au mieux (nord-est puis est) dans les escarpements parfois raides de cette crête, préférables aux pierriers avoisinants.

Sous la Roche Noire, obliquer vers le sud-est afin de gagner au mieux le col de Roche Rousse. Il faut pour cela effectuer la traversée d’éboulis instables, puis remonter un couloir très raide, en "mettant les mains".

Du col, suivre la crête qui conduit au sommet de la Roche Rousse, 2753m (photo 23). Escarpée mais sans difficulté majeure, elle comporte néanmoins un passage assez aérien, avec un petit pas de II.

Du sommet, belles vues sur le Grand Pic, le Pic Central et la Croix de Belledonne, sur la chaîne des Grandes Rousses, sur le massif des Ecrins, au loin, etc...

Retour par le même itinéraire, avec détour, éventuellement, par le refuge Jean Collet.