Arpelistock (3036m) par Lauenen et la Geltenhütte

Il faut se rendre à Gstaad, puis continuer en direction de Lauenen. Continuer sur la route en direction du Lauenensee sur environ 4 km, le parking se trouve au bout de la route. Attention, le parking est payant (et cher). Certains préféreront s’arrêter dans le village, et prendre un bus qui amène au départ de la rando.
L’accès de la rando est possible en bus, les horaires de 2019 peuvent être trouvés en suivant ce lien (arrêt Lauenensee) .

Cette randonnée est longue, mais n’est pas très difficile si on ne trouve pas de neige sur le sentier, sauf que l’on marche le long du flanc nord du Wildhorn, celle-ci est donc présente tard en été. La rando liée à ce topo a été réalisé le 25 juin 2018 et la neige était très présente.
Je ne peux pas trop décrire le balisage au-delà de 2300m car il était sous la neige.
Si la neige est présente, un piolet sera nécessaire (ou au moins utile), et des crampons si la neige est gelée.

Contexte

Tout d’abord il faut savoir que cette randonnée, même si elle se fait en une journée, est beaucoup plus sympathique en se laissant plus de temps car les lieux où l’on passe donnent envie de s’arrêter souvent. Nous avons réalisé cette ascension en un soir et une journée, juste après un bon épisode pluvieux et un jour bien frais.

Montée vers le refuge et le Rottal

Au départ du parking, traversez le torrent et tournez à droite pour débuter la randonnée.
Suivez un chemin bien tracé qui va passer près de quelques pâturages puis dans la forêt.
Après deux bonnes montées, vous arrivez dans un vallée plus large avec deux magnifiques cascades au bout. La suite de l’itinéraire passe à leur gauche.

La montée devient plus rude avec un chemin à lacets, passez sous une petite cascade qui jaillit du rocher (nous nous sommes abrités ici le temps qu’une belle averse passe) puis traversez le torrent un peu en amont de la grande cascade.
Poursuivez votre chemin jusqu’au refuge Geltenhütte (2000m).

Le cadre dans lequel est posé ce refuge est très agréable, le torrent passe en contrebas, au milieu d’une belle prairie et juste au-dessus, il y a une petite cascade, un véritable terrain de jeu.

En continuant quelques minutes vous passez sur une crête qui délimite le Rottal, magnifique plateau où tombent des cascades de plusieurs centaines de mètres (220m pour la principale).
Nous avons choisi de bivouaquer sur cette crête qui s’y prête très bien !

Ascension du sommet

Traversez le torrent en aval du Rottal, et longez-le sur son bord droit sans monter sur la petite crête.
Au bout de 800 m environ, vous arrivez à une intersection, les deux chemins mènent au sommet et se rejoignent rapidement.

Le chemin reste côté droit de la vallée (en adret) et passe sur une petite crête. Lors de notre ascension, nous avons perdu le chemin sous la neige à ce moment là (2350m).
S’il n’y a pas de neige, restez sur le chemin, s’il y a de la neige le plus simple est de passer en plein milieu.

Vous atteignez un petit lac (altitude de 2600m), restez sur son côté droit et montez le pierrier vers le col qui se situe une centaine de mètres au-dessus de vous.

Au col partez à gauche, vous montez maintenant soit dans la neige, soit sur des rochers.
Lors de notre randonnée, le chemin était bien visible quand il n’y avait pas de neige. Continuez votre ascension dans cette direction.

Vers 2800m, le chemin tourne un peu à droite droit dans le sens de la pente, puis vous repassez sur un pierrier et la pente s’adoucit.

Vous arrivez sur la crête sommitale, rejoignez le col (2930m) puis le sommet de l’Arpelistock (3035,5m) en la suivant.

Panorama et descente

Du sommet, vous avez une très belle vue sur le Wildhorn, le massif des Diablerets, mais aussi sur le Valais (Dom, Weisshorn, Grand Combin) et plus loin le massif du Mont Blanc.

La descente se fait par le même itinéraire que la montée.

Une alternative est de traverser pour descendre vers le col du Sanetch (2200m). Pour cet itinéraire, le lien se trouve dans les topos en relation. Il vous faudra avoir un moyen de transport une fois au col, ou descendre à pied vers les villages les plus proches (Tsanein, Glarey) qui sont à 1600m d’altitude environ.