Tour de l’Echine d’Aze par le site des Menhirs et le Truc des Bondons (1213m) à VTT sans AE

Florac est situé sur la N106 entre Alès et Mende.

Aucune difficulté technique. Larges pistes forestières et chemins. Pour la difficulté physique, c’est selon la condition physique et le matériel.

Toutefois, la descente par la D135 sur Cocurès demande de rester vigilant, la route étant étroite, très sinueuse, et la pente raide.

À signaler un dernier passage en fin de parcours où il va falloir faire attention. Après avoir longé le Camping "Chon du Tarn", sur 300m, le sentier surplombe les eaux vert bouteille du Tarn de 15-20m.

L’idée de cette sortie est née de deux balades faites en 2019 (Photos 1 et 2) :

• Le Tour du Puecheral effectué avec un âne. Le patron du camping louant ou recevant des ânes sur le Chemin de Stevenson ma femme a trouvé que ce serait marrant d’en louer un pour une petite balade. Arrivés à une sorte de col entre le Puecheral et l’Échine d’Aze, on s’était dit que ce serait sympa de suivre un jour cette piste qui partait tout droit devant nous.

• Une boucle à VTT à la cascade de Rune où nous sommes passés près du Truc des Bondons et on s’était demandé si on pouvait y monter.

Le Topo

À la sortie du Camping "Le Val des Cévennes" se diriger vers le "Pont du Tarn".

Suivre les GR48 et GR68 sur une petite route goudronnée

Au sommet d’une rampe très raide de quelque 500 m, après une épingle la petite route devient une piste forestière.

Suivre celle-ci en passant d’abord sous la Draille des Troupeaux puis après quelques lacets, à flanc du Puecheral jusqu’à un petit col.

Ignorer le sentier qui descend à droite vers Chadenet et poursuivre sur la piste vers l’Échine d’Aze.

Une longue descente mène à La Maison Neuve (969 m), puis s’ensuit sur 1,5 km une série de montées et replats jusqu’à environ la côte 1077m.

De là, une nouvelle descente amène à un carrefour sur une petite route goudronnée (993 m)).

Prendre la direction "Les Combettes" (991 m).

Traverser le hameau et quelques mètres après le four à pain emprunter à droite le chemin balisé GR43-GR68-GR670 "Direction Site des Menhirs"

Suivre le chemin qui va grimper tout droit sur 1,7 km jusqu’au site des menhirs à la côte 1179 m avec une pente de plus en plus sévère.

Traverser le site, tourner à droite sur une petite route goudronnée puis immédiatement à gauche et descendre jusqu’à un carrefour.

Prendre la D135 direction Les Bondons et Cocurès et après avoir roulé 1.6km s’engager à droite sur un chemin de terre entre deux rangées de barbelés.

Du pied du Truc, emprunter le sentier qui mène au sommet (1214 m)

Revenir sur le chemin puis sur la D135 passer à Les Bondons (952 m) et descendre jusqu’à Cocurès (600 m).

Déboucher sur la D998, la suivre sur 350 m et juste avant le pont de Bédouès sur le Tarn quitter cette route pour continuer tout droit sur un large chemin (GR670),

Longer le Campîng "Chon du Tarn" et continuer ainsi le long du Tarn (passage délicat à VTT) jusqu’à revenir au "Pont du Tarn" et boucler.

Quelques indications :

Les menhirs

Sur le site archéologique de la Cham des Bondons, il y aurait 154 menhirs dont seule une partie a été redressée.
Ces menhirs seraient âgés de plus de 4000 ans.
Deux questions se posent. Tout d’abord, comment sont-ils arrivés là ? ils ont été taillés dans du granite du Mont Lozère et là, nous sommes sur un plateau calcaire.
Ensuite nous n’avons aujourd’hui aucune explication quant à leur disposition qui semble tout à fait anarchique.

Les Trucs

Aujourd’hui, ces bosses sont appelées "Trucs" après avoir porté le nom de "Puech" (dérivé du latin "Podium" - "lieu élevé"). On les appelait les Puechs de Bondons
On a donc aujourd ’hui le Puech d’Allègre qui est devenu le Truc de Miret. Et le Puech de Mariette qui est devenu le Truc des Bondons.

Sur la carte, l’IGN fait plus simple en laissant tout comme avant l’ancienne appellation Puechs de Bondons et sur les deux bosses, les altitudes respectives.

S’agissant de bosses de marne noire ayant résisté à l’érosion qui a fait reculer les plateaux des Causses, ils ont dû être reconsidérés comme les Trucs entourant Marvejols.
D’ailleurs, j’ai vu sur une carte géologique que la Cham Des Bondons (Sur la carte TOP25 IGN on lit "Champ des Bondons") était considérée comme un micro causse liasique.