Traversée Philémon, Cap Canaille

De Cassis ou de La Ciotat, rejoindre la Route des Crêtes reliant ces deux villes par le Cap Canaille. Se garer au carrefour au niveau du sens interdit de la route conduisant au sémaphore du Bec de l’Aigle.

• Petite course sans grande difficulté, la cotation alpinisme vaut surtout pour les manipulations de cordes indispensables.
• Désescalade d’un ressaut en III (gentil) pour accéder à la vire Philémon. Plusieurs broches scellées, possibilité de s’assurer ou de poser un rappel.
• Nombreux passages étroits, aériens et vertigineux sur un terrain parfois glissant car sablonneux et très exposés. De nombreuses broches scellées permettent de s’assurer et de faire des relais.
• Il est recommandé d’assurer les personnes sujettes au vertige et peu habituées à ce type de terrain.

Cet itinéraire reprend celui décrit ici par Pascal Sombardier, un grand merci à lui !

Suivre la route goudronnée qui conduit au sémaphore. Au bout, prendre le sentier qui contourne le terrain militaire par la gauche puis descendre en suivant la crête en direction de La Ciotat.

Après une soixantaine de mètres, quitter le sentier balisé jaune en prenant une sente continuant tout droit sur la crête (cairn discret).

A partir de cette bifurcation, on va trouver le trait noir qui est le balisage à suivre en permanence. Il ne faut pas rater le moment où il s’écarte de la crête vers la droite pour descendre à travers quelques gradins en direction des falaises (si vous finissez par ne voir que des triangles bleus ou des points blancs, c’est que vous êtes descendus trop bas le long de la crête).

Contourner un promontoire par la gauche et désescalader un ressaut assez raide d’une vingtaine de mètres en III (deux broches en haut pour un rappel éventuel, et également quelques autres pour assurer la descente).

Une sente taillée dans les buissons traverse vers la droite (nord-ouest) et mène sur une vire de plus en plus étroite et esthétique.

On arrive au fameux "passage à Philémon" qui peut se franchir par un grand écart mais qu’il est plus prudent de contourner par la droite (corde fixe en place mais presque inutile car un peu courte). Broches et relais non relié à la sortie de ce passage.

Vient ensuite un court passage très exposé (possibilité de s’assurer) avant d’atteindre le lieu du rappel (trait noir + indication en blanc "rappel 30m"). Les dix derniers mètres du rappel sont en fil d’araignée.

Au pied du rappel, descendre un couloir (II+) sur la droite équipé d’une corde fixe.

Longer le pied des falaises vers la droite (nord-ouest).

Après être sorti des buissons, on parvient au Pas de la Chèvre, une traversée exposée sur des margelles mais équipées de scellement. S’en suit une petite montée en gradins qui semble bien plus difficile de loin qu’elle ne l’est en réalité.

Plus loin, le sentier passe sous la grotte des Émigrés qu’il faut contourner par la gauche pour regagner la crête par une courte montée soutenue.

Au niveau de la Route des Crêtes, suivre le chemin balisé PR qui rejoint un belvédère, puis le sommet des falaises à 394 m. De là, on voit le sémaphore et il ne reste qu’à suivre les balises jaunes, puis un large chemin à gauche pour retrouver le parking.