Sortie du 19 octobre 2021 par François Lannes Les petites arches des rochers du Prayet

Beau temps frais le matin, puis ciel devenant blanchâtre dans la journée.
Vent faible.

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Lors de la précédente balade au Prayet, j’avais repéré un autre coin à vérifier. Il s’agissait d’une grosse écaille dans la falaise proprement dite, écaille derrière laquelle pouvait se trouver quelque relief intéressant. Or justement, la présence de l’arche de la Petite Porte rendait cette vérification possible en donnant un accès facile aux pentes menant à cette écaille. Il suffisait ainsi de poser une corde, de s’assurer dessus et de glisser ces quelques dizaines de mètres pour atteindre l’écaille.
Ce fut l’objectif du jour.

Tout alla normalement.
Et la pente fut descendue.

Il était hors de question de le faire sans corde, la raideur et l’exposition étant trop importantes pour cela.
Une fois arrivé à cette écaille, ce fut la déception car rien de spécial n’y était, hormis des cailloux branlants dont il fallait tester l’équilibre et la solidité avant tout appui.
Bref, après quelques photos, il ne restait plus qu’à remonter.

C’est là, en faisant ces photos justement, qu’un trou sombre à droite de l’arche de la Petite Porte se signala, juste au pied de la falaise. Le trou ne faisait même pas deux mètres de large mais, puisque de toute façon le retour faisait passer à côté, autant aller voir.
Quelques ronces barraient l’entrée et demandèrent un petit nettoyage.
Une fois pénétré dans le trou, la surprise fut bonne car il y avait là une petite grotte, vraiment pas grande, mais bien sympathique.

Un bon calcaire, bien solide, très ouvragé par les usures du temps et des eaux, formait un recoin rassurant. Trois mètres au-dessus, à ras du plafond, d’autres ouvertures laissaient entrer la lumière ce qui rendait la visite sans lampe tout à fait possible. Ces ouvertures étaient petites, mettons trente à quarante centimètres, mais cela suffisait amplement.

Le sol, légèrement remontant, est un mélange de terre marron et de cailloutis.

Le fond de cette grotte, cinq mètres plus loin, est un passage très étroit, ce que les spéléologues nomment une chatière. Je n’aime pas du tout ces chatières, et il n’était pas question de m’y risquer. Mais une clarté pouvait se détecter un peu plus loin, signe d’une troisième sortie. Cette sortie fut d’ailleurs facilement retrouvée, sur le plateau, à dix mètres de l’arche : le passage est, là aussi, toujours très étroit, probablement impossible.

Et voilà : le tour complet de la visite était terminé ! Il ne restait plus qu’à sortir du trou, à remonter sur le plateau en traversant l’arche, et à ranger tout le matériel dans le sac.

Finalement, grâce à cette petite grotte, le résultat de la journée me parut satisfaisant, et c’est bien content que je pouvais entamer le retour.
Comme quoi, il suffit de peu de choses…
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Nota :
L’accès à la grotte étant très exposé, un spit a été laissé en place sous l’arche, pour une assurance bien utile.