Sortie du 8 janvier 2023 par Mika et Sylvain Tête de Plate Longue (2383m), retour par Roche Courbe (2259m)

En janvier, la majeure partie du Vallonnet ne voyant pas le soleil de la journée la neige était béton. Seul le final orienté Sud pour accéder à la crête Nord-Est nous a posé quelques difficultés dans une neige surchauffée.
Course réalisée avec Mika.

Ma récente escapade au Rocher Rond, d’où la vue sur le Vallonnet et la Tête de Plate Longue est l’une des plus belles du massif, m’a donné envie de remettre en ligne cette magnifique petite course que j’avais supprimée l’an dernier.

Parti très tôt sans but précis d’Aix en Provence avec Mika, notre choix de course se fit une fois sur place.

À notre arrivée au col du Festre, un gros coup de fatigue commun imposa de redormir une petite heure avant de démarrer. Nous ne le savions pas encore mais la suite de la journée allait nous faire un peu regretter ce choix.

Après une bonne sieste, départ de Lachaup en direction de la cabane du Chourum Clot pour ensuite rejoindre le Vallonnet. Nous chaussons les raquettes à l’entrée de ce dernier, la neige est béton et la progression rapide. Mika est content car il étrenne aujourd’hui ses nouvelles raquettes flex !

La pente jusqu’au-dessus de la barre rocheuse du fond du vallon n’est pas très raide et se remonte bien. Passé cette dernière, la déclivité et l’exposition commencent à se faire sentir. Il est temps de chausser les crampons !

Le fond du cirque est immaculé d’une neige totalement vitrifiée. Les crampons mordent à la perfection et la progression est un réel plaisir.

Quelques dizaines de mètres sous la crête Nord-Est, la neige est au soleil depuis déjà un bon moment, et la pente se redresse sérieusement.

Dorénavant plus rien ne mord dans cette matière sans consistance, il est parfaitement inutile d’espérer des ancrages fiables. À chaque coup de piolets ceux-ci disparaissent totalement et nous nous enfonçons jusqu’aux coudes... Le passage au niveau des petites barres rocheuses est par conséquent délicat à franchir.

Un dernier petit coup de rein pour franchir la corniche et nous voici sur la crête sommitale. Le Grand Ferrand entre dans le décor, que c’est beau !

Cette crête dans son manteau blanc hivernal et d’une parfaite rectitude est d’une beauté à couper le souffle !

Une courte pause au sommet et nous attaquons la descente. À mi-crête je profite de l’occasion pour jeter un coup d’œil à la face Nord. Cette dernière est plus délicate que le Vallonnet et constitue une alternative un peu plus alpine pour gravir Plate Longue. Il peut d’ailleurs être intéressant de faire la traversée face Nord/Tête de Plate Longue/Vallonnet.

Après quelques difficultés à descendre la corniche et la zone des petites barres dans la neige surchauffée, nous rejoignons le col du Festre ravi de notre journée improvisée en Dévoluy !