Comment utiliser une boussole pour s’orienter en randonnée ?

Introduction

Avant de présenter cet instrument fabuleux, je tiens à rappeler quelques définitions afin de bien comprendre ce qui va suivre.

Déclinaison magnétique

C’est l’angle formé entre la direction du nord magnétique indiqué par l’aiguille de la boussole et le nord géographique par où passe l’axe de rotation de la terre et où se coupent les méridiens.
Le champ magnétique se déplace à une vitesse d’environ 40 km par an et varie donc en fonction du temps et de notre position sur la terre.
Sur le sol Français et en randonnée pour de faibles distances, on peut considérer la déclinaison magnétique comme négligeable car sa très faible valeur est inférieure à l’erreur de précision de l’instrument.
Un ordre de grandeur. Sur une carte récente de l’IGN TOP25 3537 ET la valeur de la déclinaison magnétique est de 0°23’.

Nord de la carte

Il est situé dans le haut de la carte et correspond au nord du quadrillage.
Sur une carte IGN, les lignes verticales bleues du quadrillage UTM sont situées approximativement dans la direction du nord géographique.
EX : Dans les Hautes Alpes le décalage entre le nord de la carte (nord du quadrillage) et le nord géographique sur la carte TOP25 3537ET est de 1°5.
Ce décalage ne modifie rien si l’on choisi ce quadrillage pour orienter
correctement une carte au nord car on est dans cette manipulation confronté à de faibles distances.

Ce quadrillage qui couvre toute la carte forme des carrés ou quadrants UTM de 4 cm de coté correspondant à une distance de 1 km sur les cartes IGN TOP25.

Sur les cartes qui n’ont pas de quadrillage, le nord de la carte est indiqué par un axe de direction nord-sud censé représenter le nord géographique.
Ex : la carte TOPO FRANCE V3 de chez GARMIN.

Comment lire une carte IGN de randonnée ?

Azimut

Un Azimut est l’angle formé entre une direction (direction que l’on va suivre ou direction de visée vers un point remarquable comme par ex un sommet) et une direction de référence comme le nord géographique. Cet angle est mesuré dans le sens des aiguilles d’une montre de 0 à 360 degrés.

La boussole

En randonnée on utilise une boussole à plaquette de course d’orientation.
Celle-ci est constituée d’une plaquette en plastique transparent munie d’une flèche de direction et d’un cadran rotatif.

La flèche de direction qui sert aussi de ligne de visée est située au milieu de la plaquette dans le sens longitudinal.

Celle-ci permet :

• Soit de suivre un azimut.
• Soit à viser un point remarquable de façon à déterminer son azimut.

Le cadran rotatif gradué de 0° à 360° comporte :

• une flèche rouge qui pointe vers le nord du cadran ou graduation 0° lorsque la déclinaison magnétique est réglée à zéro.
• Des parallèles de quadrillage (petits traits rouges parallèles).
  Ceux-ci sont parallèles à la flèche rouge quand la déclinaison magnétique est réglée à zéro ou sur une boussole ne possédant pas ce réglage.

Le cadran est surmonté de l’aiguille magnétique bicolore dont la partie rouge pointe en permanence vers le nord magnétique.

À condition :

• de se tenir à l’écart de toute source magnétique pouvant perturber la position de l’aiguille. (ligne haute tension, objet métallique, aimant d’un téléphone etc).
• de bien maintenir l’instrument à plat dans le plan horizontal. Une position oblique pourrait perturber la libre rotation de l’aiguille et sa bonne orientation.

Nous allons voir maintenant les principales utilisations de cet instrument en considérant la déclinaison magnétique comme négligeable ce qui est le cas pour la France.

Pour cette utilisation une simple boussole à plaquette sans réglage de la déclinaison suffit.

Dans ce cas l’aiguille rouge du cadran est fixe.

Orienter la carte au nord en randonnée

C’est la manipulation primordiale la plus fréquemment employée.

Poser la boussole sur la carte et la positionner de façon à ce que la flèche rouge et les parallèles de quadrillage rouges du cadran soient orientés vers le nord de la carte et soient parallèles à l’axe nord-sud d’une carte topographique et dans le cas d’une carte IGN aux verticales bleues du quadrillage UTM. Dans ce cas inutile de déplier toute la carte, surtout s’il y a du vent. Le quadrillage couvre toute la carte et la partie qui vous intéresse suffit.

Après avoir correctement placé la boussole, effectuer une rotation de l’ensemble » carte et boussole » dans le plan horizontal de façon à amener l’aiguille rouge du cadran sous la partie rouge de l’aiguille aimantée.

La carte est alors orientée au nord, si bien qu’à une direction de celle-ci correspond une direction de la réalité sur le terrain.

Si vous êtes par ex à un carrefour de sentiers non balisés, il vous sera alors très facile de repérer la bonne direction à suivre.

Position de la boussole sur la carte.

Position après rotation, la carte est orientée au nord.

Petite vidéo montrant la manipulation :

Relever un azimut sur la carte et suivre ce cap sur le terrain.

Cette utilisation est très utile sur des parties hors sentiers.

Cela revient à aller d’un point A vers un point B.

Il est inutile d’orienter la carte vers le nord.

Placer l’une des deux longueurs du rectangle de la plaquette de la boussole sur la direction AB, la flèche de direction devant être orientée de A vers B.

Tourner le cadran rotatif de façon à ce que ses parallèles de quadrillage et sa flèche rouge soient parallèles à l’axe Nord Sud d’une carte topographique comme sur la photo. Les parallèles du quadrillage et la flèche devant être orientés vers le nord de la carte.

Relever l’azimut correspondant à la direction AB sur le cadran à son point d’intersection avec la flèche de direction. Dans notre exemple, sur le schéma ci-dessous, 260°.

Sur le terrain tout en ayant vérifié que l’azimut est bien affiché (ici 260°) tourner la boussole dans le plan horizontal de façon à amener l’aiguille rouge du cadran sous la partie rouge de l’aiguille aimantée. Les deux aiguilles devant être dans le même alignement.

Avancer dans le sens de la flèche de direction vers le point B tout en maintenant ce réglage.

Si ce dernier est très éloigné, repérer en effectuant une visée un point caractéristique situé sur le trajet AB, par ex un arbre ou un rocher. Progresser directement vers ce point ou par un chemin détourné si vous rencontrez un obstacle. Arrivé à ce point procéder par une nouvelle visée et ainsi de suite par visées successives jusqu’à parvenir au point B.

En relevant les azimuts de plusieurs points sur la carte et les distances entre chaque point, on peut effectuer avec la boussole et un podomètre un itinéraire hors sentier.

ex : Azimut 30°200m-Azimut 160°500m-Azimut 250°100m etc

Représentation d’un azimut

Mesure de l’azimut sur la carte

Suivre le cap sur le terrain après avoir relevé l’azimut sur la carte.

Petite vidéo montrant la manipulation :

Viser un point remarquable et déterminer son azimut

Tenir la boussole à l’horizontale et viser un point remarquable par ex un sommet.

Tourner le cadran de façon à placer sa flèche rouge sous la partie rouge de l’aiguille aimantée.

Relever l’azimut sur le cadran à son intersection avec la flèche de visée.

Positionner la boussole sur la carte avec l’azimut que vous venez de relever de telle façon que la flèche rouge du cadran ainsi que les parallèles de quadrillage soient parallèles à la direction nord sud de celle-ci et soient orientés vers le nord géographique puis tout en conservant cette position tirer une ligne passant par le point remarquable avec le bord de la plaquette.

Vous venez de reporter sur la carte l’azimut de ce point remarquable par rapport à votre position.

Remarque

Pour cette utilisation la mesure avec une boussole à visée est plus précise. On vise avec l’encoche tout en observant le cadran dans le miroir.

Boussole avec visée d’un point remarquable.

Après rotation du cadran et alignement des deux aiguilles rouges.

Position de la boussole sur la carte avec tracé de la droite correspondant à l’azimut de visée de 70°.

boussole de visée

Comment utiliser un GPS en randonnée ?

Déterminer votre position avec la méthode de triangulation.

Relever les azimuts de trois points remarquables suffisamment éloignés angulairement les uns des autres pour plus de précision. Reporter les directions correspondantes de ces points sur la carte.
Votre position se trouve approximativement au milieu du triangle d’erreur formé par l’intersection de ces trois droites.

Sur une carte IGN la solution la plus simple consiste à prendre comme axe de référence la direction verticale du quadrillage bleu UTM qui couvre toute la carte.

Pour des points remarquables très éloignés, il faudra apporter une correction angulaire lors du report de l’azimut sur la carte
correspondant à la différence d’inclinaison entre les verticales du quadrillage et les verticales noires qui représentent exactement le nord géographique. L’angle devra être mesuré préalablement au rapporteur et indiqué éventuellement pour mémoire sur le talon légende de la carte.
Ex : Si les verticales noires sont inclinées sur la droite par rapport aux verticales bleues, il faudra ajouter la valeur de cette correction à l’azimut et reporter le nouvel angle obtenu avec la boussole sur la carte.

Méthode qui manque un peu de précision et qui n’est pas facile à mettre en place mais à connaître et à utiliser en cas de panne de GPS quand on est perdu si le temps permet d’apercevoir des points remarquables.

Une petite astuce pour repérer le nom des sommets et vous exercer.
j’utilise couramment la boussole pour relever les azimuts des sommets que j’aperçois lorsque je suis moi même sur l’un d’entre eux. L’excellent site « Generate a panorama » (http://www.udeuschle.selfhost.pro/panoramas/makepanoramas_en.htm) affiche le panorama que l’on aperçoit en un point donné avec les sommets et leur azimut correspondant. Il est alors facile de mettre un nom sur chaque sommet.

Représentation des trois directions correspondant aux 3 azimuts relevés.

Petite vidéo de la manipulation :

Boussole avec réglage de la déclinaison magnétique

Dans certains pays plus rapprochés du pôle magnétique comme le canada par ex la déclinaison magnétique peut varier de façon importante et il faudra alors en tenir compte.

Il existe des tables que l’on trouve sur internet qui indiquent en un lieu donné la valeur de cette déclinaison.

On trouve aussi des cartes isogones avec des lignes de même déclinaison un peu comme les lignes de niveau des cartes IGN.

• Lignes rouges pour les déclinaisons positives, c’est à dire lorsque le nord magnétique est situé à l’est du nord géographique.

• Lignes bleues pour les déclinaisons négatives quand le nord magnétique est situé à l’ouest du nord géographique.

Dans ce cas le plus simple est d’utiliser une boussole permettant d’afficher la valeur de cette déclinaison.

Une petite vis permet de déplacer par rotation la flèche rouge du cadran
qui devient mobile vers la graduation correspondant à la valeur de la déclinaison.

Pour une déclinaison positive on déplace l’aiguille rouge vers l’est, donc vers la droite par rapport à la graduation zéro qui indique le nord géographique et pour une déclinaison négative vers l’ouest et par conséquent vers la gauche.
Bien resserrer la vis après réglage.

Après avoir affiché la valeur de la déclinaison la boussole devient opérationnelle de la même manière et pour toutes les utilisations que nous avons vu précédemment.

Ce qui change :

> la flèche rouge du cadran qui est réglée sur une valeur de déclinaison différente de zéro n’est plus parallèle aux parallèles du quadrillage.

Le reste est inchangé.

Pour orienter la carte au nord par ex on positionne la boussole sur la carte de façon à ce que les parallèles rouges du quadrillage soient parallèles à l’axe nord-sud de la carte (nord géographique) et soient orientés vers le haut de la carte. La flèche rouge du cadran bien que n’étant plus parallèle au nord géographique doit être orientée vers le haut.

Ex sur la déclinaison magnétique réglée ici sur 16°. Boussole avec aiguille magnétique noire.

Sur ce modèle l’aiguille du cadran est au dessus de l’aiguille magnétique.

Préparer sa première rando en montagne