Pic du Midi de Bigorre (2876m) par le col du Tourmalet

Le point de départ est le célèbre col du Tourmalet 2115m, très connu et gravi fréquemment par le Tour de France.
Pour s’y rendre, 2 possibilités d’accès :

• soit par la Vallée de Campan (Bagnères de Bigorre-Campan (D935), puis la D918 à partir de Sainte-Marie de Campan, la Vallée de Gripp (D918) pour regagner la station La Mongie puis le col du Tourmalet.
• soit par la vallée du Gave de Gavarnie (ou de Pau) via Lourdes, Luz Saint-Sauveur, puis la vallée du Bastan, Barèges, Super-Barèges et le col du Tourmalet (D918).
  Au col du Tourmalet, petit parking en bordure du col côté Barèges, et grand parking, plus à l’Est, côté La Mongie.

Il n’y a pas de difficulté pour cette randonnée. En effet, nous démarrerons d’un des parkings du col du Tourmalet et on suivra une piste jusqu’à 2637m.
De là, un bon et large chemin nous permettra de monter en lacets au sommet.
La piste est carrossable et privée, des camions peuvent y effectuer des livraisons jusqu’à la plateforme au pied des rails du funiculaire. Le chemin-sentier ensuite est propre dans sa plus grande partie, Toutefois il devient couvert d’éboulis dans la partie finale, mais sans problème.
Nous classons cette randonnée dans la catégorie difficulté moyenne, plus pour l’altitude à laquelle nous montons et parce que nous sommes en haute montagne.
Bien évidemment, cela s’entend pour une randonnée estivale sans présence de neige.

Col du Tourmalet 2115m. Stationnement sur un zone de parking.
Du col du Tourmalet au col de Sencours :
Du Col du tourmalet, (parking au col même, soit 100m avant côté la Mongie), une piste démarre versant ouest (Barèges). On va la suivre. On passe une barrière. La piste commence une traversée à flanc de montagne. On traverse la coume l’Ayse puis un tunnel. Un peu de traversée et un 2^e tunnel.
La piste continue sa traversée, puis on dominera le lac d’Oncet et par un dernier lacet on arrive à la plateforme du Col de sencours 2378m.
Col de Sencours 2378m. Ruines de l’ancien observatoire.
Une station météorologique provisoire y a été installée en 1873. Les deux meneurs de ce projet d’initiative privée sont un général à la retraite, Charles Champion du Bois de Nansouty, et un ingénieur, Célestin-Xavier Vaussenat. Nansouty séjourne pendant huit ans au col de Sencours, où il fait des observations météorologiques de routine.
Une plaque apposée sur le mur des ruines en 1974, rappelle "le 14 décembre 1874, Vaincu par la tempête, le général Charles de Nasouty quittant avec ses compagnons ces lieux inhospitaliers battit en retraite pour la première et dernière fois de sa vie"
C’est aussi à ce col de Sencours qu’aboutit la voie normale depuis Artigues (dite aussi voie des Muletiers ou voie des porteurs) ainsi que la voie venant de Barèges via le lac d’Oncet (liaison avec notre piste un peu avant au niveau du lac d’Oncet).

Du col de sencours 2378m à l’Hôtellerie des Laquets 2620m :
De là, toujours une piste construite en 1933 nous mènera à l’Hôtellerie des Laquets (bâtiment désaffecté). 2620m. Cette piste (carrossable aussi quoique plus étroite que celle qui monte à Sencours) fait 6 grands lacets avant d’arriver à la plateforme où se trouve l’Hôtellerie des Laquets. Cette hôtellerie fut exploitée par la compagnie des hôtels de montagne.

De l’Hôtellerie des Laquets au sommet :
Continuer sur la piste qui fait un large lacet et passe au collet 2637m avant de faire une traversée plane vers l’ESt pour s’achever au pied des rails du funiculaire. (plateforme - c’est le terminus des camions qui font des livraisons)
C’est du début de cette partie plane que démarre un large chemin bien tracé et montant régulièrement en lacets vers le sommet. Il est agréable et en bon état.
Toutefois, une centaine de mètres sous le sommet, il devient recouvert d’éboulis.
Le chemin ou large sentier se remonte très bien. On passera sous (ou sur) les 2 rails du funiculaire. Et on arrive au niveau du premier bâtiment, atteignant la table d’orientation.
Table d’orientation du CAF avec dessus la carte dessinée par Schrader.
Pic du Midi 2877m. On pourra monter sur une terrasse (terrasse Baillaud) d’un des bâtiments accès ouvert pour les randonneurs.
Pas de jonctions avec la grande terrasse, le musée et le restaurant. (par contre, si par hasard, il y a des travaux de maintenance, il se peut que l’accès soit ouvert et vous pourrez faire un tour sur la grande terrasse).

Descente identique en sens inverse (inutile de couper les lacets). Tout d’abord, le chemin-sentier jusqu’à l’Hôtellerie des Laquets, puis la piste jusqu’au col de Sencours, et la piste de descente au col du Tourmalet.

Ascension facile en période estivale. Prendre le nécessaire pour monter en altitude (vivre et vêtements). S’assurer de la météo. Vous pouvez croiser des VTT. Itinéraire très fréquenté. Avec des petits enfants, on s’arrêtera au col de Sencours.