Sommet de la Crête du Cheval (2601m) en boucle par la Tête de l’Homme (2323m) et le col de la Vache

Prendre à Rochetaillée la D526 (route du col de la Croix de Fer), passer Allemond puis le village du Rivier d’Allemont et, environ 1,5km plus loin, au niveau de panneaux de randonnée, s’engager dans la petite voie en impasse qui se présente sur la gauche (il s’agit en fait d’un délaissé de voirie). Quelques places sur l’accotement, au fond de l’impasse, près de la cascade des Sept Laux.

• Hors sentier du lac de la Sagne au col de la Vache : recherche d’itinéraire dans un relief pas toujours lisible (pas de ligne de crête évidente).
• Terrain escarpé entre l’antécime 2598 et le sommet de la Crête du Cheval.

Le départ du sentier, au point coté 1261 sur la carte IGN, est bien matérialisé par un panneau indiquant le col des Sept Laux.

Le chemin, durant les 250 premiers mètres de D+, évolue dans un coteau très raide, et fait l’objet, pour cette raison, de quelques aménagements : marches en béton, câbles pour rassurer les personnes sujettes au vertige...

Il traverse, vers 1480m, le torrent des Sept Laux, au moyen d’une passerelle en bois (potentiellement glissante si elle est mouillée : prudence) puis s’élève, par d’innombrables lacets, sous les impressionnants contreforts ouest du Pic Bunard, avant d’accéder à un laquet puis, immédiatement après, au très beau lac de la Sagne.

Face au lac, quitter le sentier balisé, lequel le contourne par la droite, pour partir au contraire sur la gauche, et traverser le torrent émissaire.

S’élever sur les croupes mi-herbeuses mi-rocheuses qui dominent la rive ouest du lac de la Sagne.

On atteint un replat occupé par une zone humide. Poursuivre l’ascension par les dalles qui se présentent sur la droite (photo 7) pour atteindre le pied d’un large couloir aboutissant dans la dépression située entre la Tête de l’Homme et le point coté 2192 sur la carte IGN.

De là (photo 16), gagner le sommet de la Tête de l’Homme (2323m) en contournant par la droite son arête nord-est pour gravir, en versant nord, les 20 derniers mètres.

Du sommet, revenir sur ses pas et attaquer les rudes premières pentes de la pointe 2430, qui est rapidement atteinte.

Traverser son sommet et descendre, en poursuivant vers le nord-ouest, sur un petit col (2405m environ).

Attaquer les pentes du versant opposées, d’abord assez raides puis plus avenantes, en se portant de préférence sur la gauche de la large crête.

Celle-ci s’affine au fur et à mesure, facilitant la lisibilité du relief, tandis que l’ambiance se fait de plus en plus minérale.

Gagner ainsi la pointe 2598, antécime sud-est du sommet de la Crête du Cheval (2601m).

Pour atteindre celui-ci, il ne reste plus qu’à parcourir une petite crête rocheuse, pas trop aérienne mais escarpée (il faut bien regarder où l’on pose le pied).

De ce sommet, descendre prudemment (c’est assez raide) sur le col de la Vache tout proche (2534m).

De ce col, suivre le GR en direction du refuge des Sept Laux.

Le quitter à hauteur du lac du Cos et de sa bergerie (2197m) pour prendre le chemin balisé de droite, qui, partant vers le sud, longe le lac Jeplan puis le lac de la Corne, avant de contourner le lac de la Sagne.

À hauteur de l’extrémité sud de celui-ci, la boucle est bouclée. Il ne reste plus qu’à effectuer la descente -un rien fastidieuse...- vers le point de départ de la randonnée.