Tour du Thabor et des Cerces au départ de Névache - 5 jours

De Briançon, prendre en direction de Névache et de la vallée de la Clarée.
Se garer au grand parking à l’entrée de la Ville-Haute, face à l’office de tourisme.

Il n’y a absolument aucune difficulté technique sur le parcours.
Néanmoins ce tour de cinq jours s’adresse à des randonneurs confirmés pouvant effectuer des longues journées de marche. Il est évidemment possible de le rallonger d’un ou deux jours supplémentaires.

À noter sur le parcours :

• Un peu de hors sentier facile entre le lac Lavoir et la jonction du GR 57 qui monte au lac Blanc. Sens de l’itinéraire et de l’orientation nécessaires.
• Entre le col de la Ponsonnière et le col du Chardonnet Nord, précisément dans le flanc ouest de la Tête de la Cassille, le sentier traverse des ravines (où la trace a été emportée) pouvant s’avérer délicates à franchir.

Présentation générale

C’est un trek que l’on peut entreprendre en autonomie complète sans passer par les refuges pour dormir. Cela a été (quasiment) mon cas avec des nuits en bivouac sous tente. Bien sûr, les refuges m’ont offert des pauses rafraîchissantes !

La période la plus propice est sûrement la première quinzaine de septembre afin d’éviter la foule estivale et profiter des refuges encore gardés.

On peut trouver de l’eau régulièrement dans les torrents pour s’approvisionner, et les endroits idylliques pour le bivouac ne manquent pas. Ainsi, je ne donne volontairement pas des étapes figées dans le descriptif ci-dessous, donnant libre cours à l’imagination et à l’envie de chacun.

Pour information, voici les cinq étapes que j’ai effectué :

• Névache - Lac Lavoir
• Lac Lavoir - Replat à l’écart du sentier montant au col des Marches à la cote 2448 (versant Bissorte)
• Cote 2448 - Sous le pas des Griffes (versant Neuvachette)
• Sous le pas des Griffes - Lac de la Mine
• Lac de la Mine - Névache

Les points de passages successifs :

• Névache (1593m)
• Col du Vallon (2645m)
• Lac Lavoir (2280m env.)
• Col du Lac Blanc (2628m)
• Col des Méandes (2727m)
• Col de la Vallée Étroite (2433m)
• Refuge du Thabor (2500m env.)
• Col des Bataillères (2790m env.)
• Refuge des Marches (2210m env.)
• Col des Marches (2725m)
• Refuge de Terre Rouge (2180m env.)
• Pas des Griffes (2554m)
• Col de la Plagnette (2500m env.)
• Col des Cerces (2574m)
• Lac des Cerces (2410m)
• Col de la Ponsonnière (2613m)
• Col du Chardonnet Nord (2690m env.)
• Col du Chardonnet Sud (2638m)
• Refuge du Chardonnet (2220m env.)
• Retour à Névache (1593m)

Description détaillée

Du grand parking, passer à droite de l’office de tourisme et traverser le village en prenant le cap sur le col du Vallon. À la sortie de la Ville Haute de Névache, poursuivre sur la petite route sur environ 500 mètres avant de trouver le départ du sentier balisé GRP Tour du Mont Thabor en direction du col du Vallon.
Le sentier remonte les étages successifs du Vallon pour atteindre le col homonyme entre le Rocher Blanc et les Tours du Vallon où la vue porte jusqu’au Mont Blanc.

Descendre par le versant nord du col dans un terrain minéralisé. Le passage est bien tracé dans le grand pierrier. Lorsque l’on rejoint le replat herbeux du Clot Sauvage quitter le sentier balisé qui file plein nord, pour un autre s’infléchissant au nord-ouest.

• Ce sentier non indiqué sur IGN est facilement identifiable sur les photos aériennes du Géoportail

Il recoupe plus bas le long du torrent issu du lac Lavoir, le sentier que l’on empruntera sur la gauche (ouest) pour rejoindre ce dernier.
Du lac, se diriger hors sentier plein nord afin de contourner une large croupe, on trouvera de belles drailles de vaches. Puis, remonter le vallon en direction du lac Chardonnet et du col des Muandes. Un sentier non indiqué sur IGN existe en rive gauche. Il recoupe plus loin le GR 57 que l’on empruntera en direction du lac Blanc en s’orientant au nord-est.
Une fois rejointe la rive du lac, continuer vers le col du Lac Blanc. Après une courte descente, gagner le petit lac du Vallon du Dîner puis le col des Méandes.

Partir vers l’est en suivant la direction du refuge du Thabor. Traverser la large crête des Chances du Peyron. Après un large virage à 180°, rejoindre le lac du Peyron. Rester sur le GR 57 en parcourant les vallons du Peyron et de la Dame. Atteindre le col de la Vallée Étroite. Garder le cap sur le refuge du Thabor en reprenant le GRP Tour du Mont Thabor.

Poursuivre sur le GRP du Tour du Mont Thabor en direction du col des Bataillères. Passer alors les lacs de Sainte-Marguerite (Rond et Long) et quelques autres plus petits non nommés.
Du col, l’on pourra admirer le versant nord du massif du Thabor avant de descendre vers le refuge des Marches en passant par le lac des Bataillères.

Au niveau du refuge, descendre sur la gauche afin de franchir une passerelle. On reste toujours sur le GRP du Tour du Mont Thabor et la prochaine étape est la montée au col des Marches.
Sous le col des Marches en versant ouest, à l’intersection, partir plein sud vers le lac de Roche Noire (variante du GRP) en direction du refuge de Terre Rouge.
On rejoint plus bas le grand vallon de la Neuvache. Passer la chapelle Notre-Dame des Neiges avant de gagner le refuge.

La prochaine étape est le pas des Griffes. Effectuer un large contournement par le sud pour rejoindre le lieu-dit les Châteaux. À la pancarte, suivre un sentier non indiqué sur IGN mais bien balisé sur le terrain en direction du pas des Griffes.
Ce sentier monte de face dans la pente sur une cinquantaine de mètres de dénivelé avant de partir en traversée légèrement ascendante, puis recoupe le sentier provenant des Arendiers.

Du pas des Griffes, basculer dans le versant en rive droite de la Neuvachette. À l’intersection du Mont Jovet, traverser plein sud les vastes alpages en direction du col de la Plagnette. Après être descendu d’une centaine de mètres de dénivelé jusqu’aux environs du lieu-dit la Borgette, franchir une croupe au pied de l’Aiguille Noire. Recouper le GRP en provenance de Valloire et terminer la montée au col de la Plagnette.

Descendre vers les lacs du Grand Ban et Rond, puis contourner le premier en passant par le col des Rochilles et atteindre le col des Cerces en recoupant le GR 57.

• Il est possible également de rejoindre le col des Cerces en passant entre les deux lacs.

Rejoindre le lac des Cerces et poursuivre sur le GR 57 vers le col de la Ponsonnière. Quitter le GR en prenant le sentier balcon en direction des cols des Béraudes et du Chardonnet en passant au-dessus du lac de la Ponsonnière.

Après être passé au pied du Pic de la Moulinière, laisser le sentier balisé grimpant au col des Béraudes et continuer dans le flanc ouest de la Tête de la Cassille en direction du col du Chardonnet Nord. À noter la présence de ravines délitées dont le franchissement peut s’avérer délicat.

Du col Nord, rejoindre le col du Chardonnet Sud et le GR 57. Amorcer l’ultime descente vers le refuge du Chardonnet et la vallée de la Clarée.
Sous le refuge, au niveau des chalets de Laraux, on peut soit rejoindre le camping de Fontcouverte, soit raccourcir par le sentier du lieu-dit les Granges pour gagner le chemin de retour à Névache le long de la Clarée. La première option occasionnant un petit détour permet de (re)découvrir la belle cascade de Fontcouverte.

Après les chalets de Basse Gardiole, on recoupe le GR 57 ramenant à Névache.