Grand Crêt (1702m), Crêt de la Neige (1720m) et le Reculet (1718m) en traversée, en boucle par Lélex

Station de Lélex, atteinte soit en descendant du Col de la Faucille, soit en montant de Bellegarde. Stationnement à proximité de l’Office de Tourisme (Gare de départ du Télécabine de la Catheline).

Parcours sur chemins et sentiers généralement balisés, seule la présence de neige peut compliquer l’orientation.
La montée est praticable en raquettes l’hiver, avec retour par le même itinéraire.

Montée

Partir horizontalement vers le Nord la Rue des Monts Jura (CD 991). À l’entrée du hameau des Mars, tourner à droite entre deux maisons pour prendre le chemin balisé qui s’élève dans les prairies puis en forêt (montée soutenue). Il débouche sur le Chemin des Petites Serres.

Prendre ce chemin vers la gauche sur 100m et remonter à droite la piste du téléski de la Babette. À mi-hauteur, prendre à droite le chemin en écharpe qui vient des Pounières et amène à une route empierrée sous le Télécabine de la Catheline.

De multiples variantes sont possibles sur cette partie (l’itinéraire décrit est le plus direct) :

• partir à droite au Chalet Armion et remonter par les pistes de ski
• descendre un peu plus bas jusqu’à la route pastorale Sous les Serres, que l’on remonte en pente modérée.

Suivre cette route montant au Col de Crozet, ou ses divers raccourcis, jusqu’au départ à droite du sentier du Refuge des Loges, sous le télécabine. Remonter ce sentier à flanc, passer sous le Télésiège des Étalles et rejoindre une route pastorale venant de gauche pour arriver au Refuge de la Loge.

Passer à gauche du refuge, traverser une nouvelle piste de ski et 100m plus loin, tourner à gauche à hauteur des ruines de Brillonne d’en Haut.
Attention : continuer tout droit amènerait à monter par les Brûlats, à travers une zone de la Réserve interdite une partie de l’année !

Suivre le sentier balisé pour s’élever dans la pente rejoindre un sentier venant du col de Crozet sur la gauche, continuer direction Sud pour contourner des barres rocheuses et déboucher à proximité de la Crête. Obliquer dès que possible à gauche pour s’élever à vue vers le sommet bien visible du Grand Crêt.

Parcours de crête

Après avoir profité du panorama, revenir sur le chemin de crête orienté Sud-Ouest, le parcourir jusqu’au Crêt de la Neige.

Du sommet, descendre toujours direction Sud-Ouest, le long du Canyon, vers les ruines de Sur Thoiry jusqu’à un col au pied du Reculet.

Faire l’aller et retour au Reculet, dont le point de vue vaut le détour, par l’un des multiples sentiers visibles de part et d’autre de la croupe herbeuse.

Descente

Au retour, descendre plein Ouest vers les ruines de Derrière Thoiry et quitter le chemin dès qu’il oblique à gauche pour descendre vers Vernay.

Prendre à droite le sentier qui prend progressivement la pente pour descendre d’abord à flanc vers le Nord, puis en lacets vers l’Ouest, d’où son nom de Sentier des Trente-Deux Contours. Il arrive après une longue descente soutenue sur le CD 991 au Plan des Menues.

Suivre cette route fréquentée en restant sur le bas côté gauche sur 250m. Prendre sur la gauche la petite route non revêtue au Niaizet et descendre jusqu’au pont franchissant la Valserine.

Remonter rive droite de la Valserine par le chemin du Niaizet, qui devient route. Obliquer à droite sur le Pont de la Fruitière et remonter la Route du Freney qui ramène au CD 991 aux Chapelons. Prendre à gauche puis obliquer à droite rue des Monts Jura jusqu’au point de départ.