Pic de la Grande Valloire (2887m) et Rocher d’Arguille (2885m) en boucle par la combe d’Arguille et le vallon de la Plagne Vaumard

D’Allevard, prendre la D525a, direction Les Sept-Laux / Le Pleynet. Passer les villages de Pinsot puis de La Ferrière. Stationner environ 2,5km après la sortie de cette dernière localité, peu après le hameau du Curtillard, sur le parking aménagé le long d’une route partant sur la gauche, au niveau d’un pont qui franchit la Bréda.

• Montée assez raide sur le glacier d’Arguille (ou ce qu’il en reste), néanmoins facilitée en début de saison par la neige. Crampons et piolet sont nécessaires.
• Plusieurs passages délicats et très exposés sur l’arête sud du Pic de la Grande Valloire (à cet égard nettement plus difficile que le Rocher d’Arguille). Casque vivement recommandé.
• Un peu de recherche d’itinéraire dans l’ascension du Rocher d’Arguille (savoir repérer les cairns).
• Descente pénible, avec des portions raides en pierrier, dans le vallon de la Plagne Vaumard (là encore, c’est plus facile en début de saison).
• Dénivelé total important.

Du parking, prendre le large sentier balisé qui s’élève le long de la rive gauche du ruisseau de la Valloire, puis du ruisseau Perdu. La pente, relativement soutenue, s’assagit vers 1700m, lorsqu’on sort de la forêt. Le sentier file alors à flanc de coteau (belle vue sur la vallée du Haut Bréda et le massif de la Chartreuse) et on aperçoit rapidement le premier chalet de la Grande Valloire.

Quitter le chemin balisé sous le chalet, immédiatement après la passerelle franchissant le ruisseau de la Valloire (1823m) : prendre alors le sentier bien marqué qui suit la rive droite de ce torrent.

Parvenu au Lac Blanc (2125m), il faut abandonner ce sentier, qui conduit au Lac Noir et au col de la Valloire, pour s’élever, sud-est, dans la combe d’Arguille, en contournant par la gauche le promontoire morainique qui scinde en deux branches la partie basse de cette combe (photo 3).

Se réorienter plein sud vers 2400m pour gagner le bas du glacier d’Arguille, et remonter celui-ci (pente à 30-35 degrés). Le col d’Arguille (2755m), bientôt en vue, est la dépression située sur la gauche du petit cirque rocheux dominant le haut du glacier (photo 7).

Pour gravir le Pic de la Grande Valloire, il faut d’abord cheminer sous l’arête, à droite (coté sud-est, donc : photo 12) puis rejoindre le fil de celle-ci sous le premier éperon rocheux, qui se contourne cette fois par la gauche, comme d’ailleurs le suivant. Attention : il faut sortir les mains, chercher des prises... et le rocher n’est pas forcément d’une fiabilité à toute épreuve. Premiers passages gazeux, en versant ouest.

La portion finale de l’ascension, qui s’effectue sur l’arête, est très exposée et comporte quelques pas délicats, exigeant prudence et concentration.

Retour au col d’Arguille par le même itinéraire ou à peu près. On peut alors enchaîner avec l’ascension du Rocher d’Arguille, qui s’avère nettement plus facile alors que, du bas, il donne plutôt l’impression contraire.

Pour la débuter, il faut franchir le col et contourner par le sud, en descendant d’une vingtaine de mètres à flanc de coteau, l’éperon rocheux qui barre la base de l’arête est de la montagne. On repère alors aisément l’itinéraire qui, profitant d’un couloir, permet de regagner cette arête au niveau d’une brèche (présence de cairns). On bascule à ce moment en face nord pour aborder le seul passage escarpé et exposé de l’ascension (photo 32), qui débouche sur le plateau sommital, quant à lui parfaitement débonnaire.

Descente par le même itinéraire, dont il faut prendre grand soin de ne pas s’écarter.

Une fois parvenu sous le col d’Arguille, auquel il est naturellement inutile de remonter, obliquer plein sud puis sud-est dans la combe de la Plagne Vaumard, et la descendre au mieux, en fond de thalweg (photo 46). Ressauts et replats se succèdent dans une ambiance d’abord essentiellement minérale (pierrier parfois instable).

Gagner dès que possible les pentes herbeuses, où apparaît une sente qui, après une brève traversée vers la droite, descend en lacets vers le sentier de Combe Madame, qu’elle rejoint en aval du refuge du même nom.

Il ne reste plus alors qu’à suivre ce sentier balisé, lequel pénètre rapidement dans la forêt, passe devant le premier chalet de Combe Madame (site enchanteur) puis rejoint la Martinette et le hameau du Collet, près d’un plan d’eau. De là, on peut regagner le point de départ de la randonnée soit par le chemin de la Tour et du Cley, soit par la route.