Séolanes des Besses (2402m) par l’arête SE et le couloir S

Au Nord-Est des Alpes-de-Haute-Provence, pénétrer en Vallée de l’Ubaye et rejoindre le village de la Fresquière.
Dans le village, bifurquer à droite en direction de Méolans et emprunter le pont au-dessus de l’Ubaye.
Une centaine de mètres avant le hameau de Méolans, tourner à gauche sur la petite route en direction du village de Gaudeissard.
Continuer jusqu’au terminus de la route (qui devient piste) situé au hameau des Besses, et se garer juste avant où après le panneau du hameau, sans gêner.

Cotation globale PD- si on reste au maximum sur l’arête en contournant les grosses difficultés.

• Escalade du II au III-.
• Arête SE très aérienne et en rocher parfois pourri à l’extrême (surtout au début).
• Sente de chamois très exposée pour la voie de descente par le couloir S.
• Descente d’éboulis et de pierriers.

Approche de l’arête SE

Du parking traverser le hameau des Besses en empruntant une piste jusqu’à une intersection. Suivre la direction du col de Séolane.

Au niveau du Clot Sapey 1714 m prendre l’itinéraire du col de Terre Blanche. Le sentier dans les bois est parfois très raide. Une fois sortie des bois, le sentier plus discret part vers la gauche jusqu’au col de Terre Blanche.

Le début de l’arête SE est barré par un impressionnant gendarme.

Séolane des Besses par l’arête SE

Contourner le 1er grand gendarme de l’arête par la gauche et gagner un collu juste derrière où se dévoile une belle vue sur Barcelonnette.

Ici commence la traversée de l’arête SE. Il y a toujours des contournements possibles en descendant assez bas. Mais en suivant au mieux le fil (escalade III max), la traversée est possible en ne descendant pas plus de quelques mètres moyennant des traversées exposées, aériennes et du rocher pourri.

Passer entre les deux tours et tout de suite une grimpette en (II) mène sur une arête aérienne, une vraie pourriture, un râteau ... Prudence ! La première partie de la traversée est celle en plus mauvais état.

Suivre au mieux le fil de l’arête SE sans jamais trop s’éloigner du fil, contourner quelques difficultés. Deux ressauts de taille moyenne passent moyennant quelques pas de (III) : 1er ressaut - 2e ressaut.

Au pied du bastion final on arrive à une brèche, sur la gauche c’est le couloir S de descente. Laisser le et poursuivre jusqu’au sommet par une raide pente de gradins déversants.

Descente par le couloir S

Un astucieux itinéraire permet de passer les grosses difficultés du couloir.

Du sommet descendre à la brèche vue auparavant. Passer côté sud et rejoindre main gauche une sente de chamois par une traversée exposée. L’itinéraire suivant est bien cairné.

Rester rive gauche du couloir en descendant de raides croupes herbeuses. Celles-ci louvoient jusqu’à rejoindre le fond du couloir S en aval de gros ressauts.

Descendre ce couloir principal. Dans le bas laisser le couloir de gauche pour rejoindre un grand pierrier main droite au loin. Il faudra passer par une croupe herbeuse puis un couloir étroit afin de rejoindre le cône de déjection jusqu’à la forêt.

Retrouver la sente prise à l’aller puis le parking.