Tête de Vauclave (2878m) par le vallon de l’Orrenaye - hivernale

• De Barcelonnette, prendre la D.900 en direction du Col de Larche et de l’Italie.

5 Km après le village de Larche, se garer au parking "Le Pontet" (La frontière se trouve 1 Km après le parking). Si le parking est enneigé, se garer aux environs du point d’altitude 1948m.

• Longue marche d’approche nécessitant une bonne maîtrise de la raquette à neige en terrain accidenté.
• Pentes soutenues après le pas de Vauclave. Court passage à 40° dans le final.

Les autres ingrédients :

• Utilisation piolet/crampons : pour les passages les plus raides (final).
• Utilisation d’une frontale : partir suffisamment tôt afin de profiter d’une meilleure qualité de neige.
• Connaissance des données nivologiques : indispensable à cette période.
  Nota : le tracé sur fond de carte est donné à titre indicatif et doit servir uniquement de repère à la lecture de la carte.

• La version estivale de cette ascension. Présentée par Dyn’s.

Longue approche - Vers le Pas de Vauclave

En période estivale, un sentier balisé s’élève le long du torrent de l’Orrenaye qui coule en contrebas (nord-est). L’itinéraire hivernal emprunte sensiblement la même trajectoire,

Peu après une cabane pastorale, atteindre une zone plane marquant le début du vallon (2230m). Poursuivre au sud-est en laissant à main gauche le col de la Gipière de l’Orrenaye.

Une fois n’est pas coutume, j’opte pour un départ à la frontale.
Lorsque la neige s’empare des vallons, la montagne révèle toute sa splendeur.
j’atteins rapidement le pied du vallon de l’Orrenaye, aux premières loges pour contempler les splendides lueurs matinales qui précèdent juste le lever du soleil.

Sommets crénelés et crêtes étincelantes encadrent vigoureusement le vallon de l’Orrenaye que l’on remonte pour gagner le pied d’une proéminence (alt.2576m).

Je ne pose plus les yeux de la découverte sur ces paysages ubayens comme lors de mes premières escapades. Pourtant, cela n’enlève rien à la beauté fulgurante de ces montagnes magnifiées par l’hiver.

Abandonner le vallon en laissant à main droite le col de Ruburent.

Bifurquer au nord-est en visant une grande formation rocheuse : la Tête de Feuillas.

Poursuivre à l’est dans le beau vallon de Vauclave. Atteindre le pas de Vauclave (2774m) puis l’arête frontalière issue du sommet.

Vers le sommet de la Tête de Vauclave

C’est par un final exaltant que l’on parvient au sommet de la Tête de Vauclave (2878m).

• Si la longue marche d’approche peut s’effectuer avec des raquettes ou des skis, les raides pentes sous le sommet nécessitent de s’équiper de crampons.

Avantages inhérents à la saison hivernale : une belle luminosité, une atmosphère cristalline offrant une vue sans pareille. Du Queyras au Mercantour, ce sont des myriades de sommets qui s’éparpillent tous azimuts.

J’arrive à identifier bon nombre d’entre eux, mais je me perds en conjectures lorsqu’il s’agit de mettre un nom sur certaines cimes italiennes que je découvre pour la première fois.