Crête des Chamois (2682m)

À Barcelonnette prendre la D900. direction "Cuneo - Col de Larche".
2.5km après la Condamine-le-Châtelard, le pont sur l’Ubayette traversé, rester sur la D900 direction "Col de Larche".
À la sortie du village de Larche prendre la petite route à droite, direction "Vallon du Lauzanier".
La suivre jusqu’au pont sur l’Ubayette. Parking.
À partir d’une certaine date en été la circulation est réglementée (Circulation de navettes jusqu’au Pont Rouge).
Par conséquent il restera 700m à faire à pied pour se rendre au départ du sentier. De toute façon il est plus simple de se garer au pont.

La cotation "Difficile" tient pour deux raisons :

La première : on va suivre en grande partie un sentier non entretenu qui s’apparente plus à une sente ou une trace, avec pour seul balisage des cairns (s’ils n’ont pas été démolis). Les occasions de se retrouver n’importe où ne manquent pas.
Et à partir de la cote 2153m ce sera du hors sentier.

La deuxième raison : le parcours de la Crête comporte des éboulis et des passages rocheux pas compliqués mais demandant quand même une certaine habitude.

À noter que les ressauts rocheux peuvent s’éviter par la gauche mais il faudra alors faire des traversées en dévers pas toujours sympas.

Forte présence du vide côté Font Crèse.

Du parking prendre la petite route du Lauzannier et la suivre sur 0.7km.

Près de l’endroit où le GR5 rejoint cette route et où coulent des sources, des cairns signalent le départ d’un sentier qui monte vers la droite.

Suivre ce dernier qui emprunte une ancienne piste forestière non entretenue dans une belle mélézaie.

Traverser le torrent du Ravin de Courrouit.

Plus haut au sortir de la forêt sur un plan herbeux, à la bifurcation qui se présente, prendre la trace de droite.

À partir d’ici, il est fortement conseillé de bien repérer les cairns.

La sente nous conduit à un deuxième plan, puis à un troisième. (À signaler la traversée d’un pierrier raide mais qui ne devrait pas poser de problème).

Ici on trouvera une grosse pierre plate surmontée d’un grand cairn.

Abandonner la sente qui part vers le Lac de Courrouit et attaquer droit devant les pentes à travers les alpages, en direction de la Roche Bastière. Les longueurs précédant cette dernière sont particulièrement raides (de là-haut superbe vue sur Larche et la chaîne frontière).

À partir d’ici commence le parcours de la crête. Pas de soucis, si à droite, on côtoie un vide constant de l’ordre de 200m, à gauche, c’est beaucoup moins "gazeux".

Rejoindre le Pas de l’Âne (2374m).

Enchaîner en se lançant franchement dans le franchissement d’une série de grosses bosses escarpées défendues par des éboulis plus ou moins délicats. À remarquer la présence d’une fleur endémique du coin : la Bérardie Laineuse.

Atteindre une partie herbeuse de la crête et s’engager droit devant dans les premiers rochers qui seront franchis sans grandes difficultés.

Poursuivre sur le fil de la crête et attaquer d’autres ressauts rocheux un peu plus sérieux mais qui restent faciles. L’utilisation des mains est nécessaire mais tout cela demeure ludique (quelque attention quand même, surtout à ne pas se laisser embarquer à droite).

On peut éviter cette petite escalade par un cheminement en contrebas à gauche mais c’est carrément moins marrant. Et puis les pentes qu’on côtoie sont assez sévères.

À la sortie des rochers, gravir une longue rampe raide mais large et confortable.

Au sommet de celle-ci, la crête va devenir quasiment horizontale mais plus étroite .

En faisant gaffe où on met les pieds, atteindre son extrémité.

Nous sommes au point coté 2682 m.

Présence d’un gros rocher plat qui peut servir de table mais aussi de solarium (On est au-dessus du vide et si on s’endort dessus interdiction d’avoir un sommeil agité !!!!).

En regardant vers le Sud-Sud-Ouest on a la Tête de Fer (2883m), la Crête des Bals et la Tétasse, Le Germas (2749m), Château Lombard (2582m).
Juste sous la Crête, le Lac de Courrouit (2389m). Plus bas on distingue la Cabane de Courrouit.

Vers le Nord-Nord-Ouest, la Tête de Plate Longe (2790m), la Tête du Coin de l’Ours (2728m), la Crête de Rofre et la Tête de Siguret (3032m).

Devant nous, on a la pointe sans nom cotée 2786m à gauche du Bec de l’Aigle (2815m). C’est la véritable extrémité de la Crête des Chamois et son véritable sommet.

Pour s’y rendre on peut passer par le Lac de Courrouit, Viser le collet sous la cote 2682m et poursuivre à gauche vers le sommet. Autant dire que l’arrivée à la pointe est quand même pas mal vertigineuse et délicate (je ne suis pas certain que le jeu en vaille la chandelle).

À signaler que de la Crête des Chamois, on peut descendre sur le Lac de Courrouit. Mais pour cela il faudra revenir au bout de la partie horizontale de la crête et redescendre la rampe sur au moins 20m avant de plonger à droite vers le lac. Ceci afin d’éviter la grande barre rocheuse qui se trouve au-dessus du lac, à la verticale de notre p,oint coté 2682m.

Nous avons, ma femme et moi, parcouru cet itinéraire dans les 2 sens, la pente est sévère mais ça passe bien.

Le retour s’est effectué par le même chemin avec cependant une petite variante à partir du Pas de l’Âne en passant par un itinéraire balcon à gauche de la Roche Bastière. La sente est bien marquée au départ (passage dans les ruines d’un observatoire militaire) mais après, faut du pif pour retrouver un vieux sentier.