Grand Ferrand (2758m) et Petit Ferrand (2724m) par la crête de l’Étoile

De Veynes ou de Gap, prendre la D 937 en direction du Dévoluy et de la Joue du Loup. Passer le col du Festre. Un peu plus loin, on rencontre un carrefour, prendre la direction d’Agnières-en-Dévoluy. Suivre la route jusqu’au hameau du Grand Villard.

De la Mure, prendre la N 85 jusqu’à Corps puis la D 537 en direction de Saint-Disdier. Continuer par la D 937 jusqu’au hameau du Grand Villard.

Se garer à la sortie du hameau à la fin de la petite route supérieure (balisée GR 93 - GR de Pays Tour du Dévoluy).

Terrain d’aventure sauvage, escarpé, aérien voire vertigineux.

• Itinéraire alpin non balisé et hors sentier pour montagnards aguerris.
• Aisance à l’escalade facile : quelques bons murs en II.
• À ne pratiquer qu’en condition estivale sur terrain sec et par bonne météo.

Aparté

Sur la route en direction du Dévoluy, je m’arrête à Veynes dans une boulangerie que j’affectionne tout particulièrement. J’en ressors avec mes petits paquets de viennoiseries. Quelqu’un débarque d’une voiture, j’en reconnais l’immatriculation...
« Michel ? » Stupéfait de se faire soudainement interpeller, il reste dubitatif... Je me présente sans attendre. Nous entamons la conversation, il a prévu un itinéraire de haut vol à l’Obiou et me fait part de sa vie d’alpiniste chevronné.
Nous nous quittons et partons, chacun de notre côté, pour nos ascensions en solitaire respectives.
Une belle rencontre inopinée !

Le Petit Ferrand par la crête de l’Étoile

Suivre le chemin montant dans les alpages au-dessus du Grand Villard sur près de deux kilomètres. Il s’interrompt au niveau d’une cabane pastorale.

Traverser plein ouest un replat de pâturage, puis une prairie parsemée de caillasse. Repérer aisément la faiblesse de la barre des Fontaines. La franchir et déboucher au pied du "triangle" de la crête de l’Étoile.

Poursuivre sur le rebord gauche du "triangle". En haut de ce dernier, la crête s’affine mais reste facilement praticable.

Le cirque du Goutourier surplombé par la vire Olympique et les Ferrands se dévoile alors sous son plus bel angle...

Rejoindre plus haut un replat herbeux, puis une petite proéminence. Les sommités cotées 2458m et 2546m font alors face.

Pour rejoindre la crête de montée au point coté 2458m, il faut désescalader un raide ressaut.

Entre le sommet 2458m et la brèche délivrant celui de la cote 2546m. Deux ressauts sont à passer en descente. Même procédé pour les deux, il faut descendre de quelques mètres côté gauche pour chercher une vire qui revient sur la droite. Pour le deuxième ressaut, la vire mène en surplomb d’un mur à désescalader (pas de II).

Atteindre la brèche entre les points cotés 2458m et 2546m, puis escalader en face un autre mur (pas de II).

Plus haut, reprendre le fil de la crête et monter au sommet 2546m accessible par un petit ressaut.

La suite du parcours se révèle éminemment engagé, la crête s’effile et impressionne, elle se flanque de tours rocheuses infranchissables par un assaut frontal...

Descendre par de raides gradins herbeux et rejoindre une partie très effilée de la crête qu’il est possible de contourner par la droite.

Venir buter sur la tour cotée 2588m. Prendre alors une étroite vire en versant nord. Regagner la crête. S’approcher des ressauts finaux sous le sommet du Petit Ferrand.

L’ultime bastion pour gagner le sommet du Petit Ferrand fait face. Le plongeon dans l’austère face nord est des plus intimidants...

Partir d’abord en face nord par une trace commode dans la pierraille. Puis, remonter à crête par de raides gradins (un pas de II).

Il me faut tâtonner, trouver le passage optimal pour regagner la crête. Le terrain ne m’offre que des gradins croulant dans une pente démesurée...

Grimper sur le fil d’autres raides gradins. Revenir en face nord quelques mètres sous la crête, trop acérée sur cette section.

Une fois possible, aller chercher en versant sud la suite de l’itinéraire. Remonter un raide dévers couvert de pierrailles, puis des gradins herbeux dans une pente abrupte avant de gagner le sommet du Petit Ferrand.

Le Petit Ferrand n’a rien à envier à son grand frère, il décèle l’un des plus incroyables panoramas du massif...

Jonction avec le Grand Ferrand

La voie en photo (de Michel).

Descendre du Petit Ferrand en direction du Grand Ferrand. Au pied d’un grand mur, descendre un ressaut sur la droite, donnant sur une vire ténue un peu exposée.

Remonter sur la gauche. On arrive alors en haut du couloir qui permet de rallier les arches Interferrantes.

Poursuivre jusqu’au tunnel et le traverser, quelques ressauts sont à grimper. À sa sortie, un dernier pas de II assez exposé mène au sommet du Grand Ferrand.

Descente par la voie normale ou la vire Olympique

• Par la voie normale :
  Voir le topo d’Alain. De retour en bas de la crête suivant la terrasse herbeuse, tirer plein est et traverser le lieu-dit "le Pas de Quart" pour trouver le haut du vallon Girier. Le dévaler puis prendre à gauche un passage permettant de rejoindre le vallon du Grand Villard et l’itinéraire pris à l’aller.

• Par la vire Olympique :
  Voir le topo de Michel.

C’est la voie de retour que j’ai choisi pour conclure cet itinéraire de folie. La vire Olympique, un nom loin d’être usurpé... Elle est vraiment gigantesque !